国際連合の主要機関の一つ。略称経社理。貿易、輸送、工業化、経済開発などの経済問題と、人口、子ども、住宅、女性の権利、人種差別、麻薬、犯罪、社会福祉、青少年、人間環境、食糧などの社会問題を担当する。また教育、保健、人権などの問題についても、勧告を行っている。経社理の構成国は５４ヶ国で総会によって３年の任期で選ばれる。
経社理の補助を行うたくさんの委員会が設置されている。