「能力ある人」

　約２５０万年前、アフリカでの大地溝帯（プレートの分離によって形成された、アフリカ大陸のエチオピアからモザンビークなどに及ぶ南北の大きな裂け目）で、高度な石器製造技術を持っていた化石人類。発見者のリーキーはホモ属に属すると考えホモ＝ハビリスと命名したが、現在では猿人と次の原人の中間的な段階と考えられている。
　１９５９年７月１７日、東アフリカ、タンザニアのオルドヴァイ峡谷で、３０年以上も発掘を続けていたナイロビ博物館のリーキー博士夫妻は、人類化石を発掘しジンジャントロプスと命名した。さらに翌年、さらに古い地層から１２才ぐらいの子供の化石を発見、現生人類につながる直系の先祖ホモ属の化石であると確信して、「ホモ＝ハビリス」（「能力ある人」の意味）と名付けた。同じ地層から、礫石器が見つかり、彼らは道具を使用していたと考えられる。しかし現在の研究ではホモ＝ハビリスは猿人（アウストラロピテクス）にかなり近く、ホモ属ではないという説も有力である。＜『われら以外の人類』内村直之　朝日選書 2005年 p.158-162＞

参考　詳説世界史の記述変更

　山川出版社の『詳説世界史Ｂ』では、２０１２年までの旧版では、ホモ＝ハビリスを猿人として紹介していたが、２０１３年の最新版ではホモ＝ハビリスはホモ＝エレクトゥスと同じく原人に属すると記述を変更した。その結果、原人の出現時期は旧版の１８０万年間から２５０万年前へとさかのぼらせている。いまのところ、この変更の正否は判断する材料をもたない。