明代に長江下流域で盛んになった綿織物（中国）の中心地は松江府と言われる、現在の上海付近であった。この地の綿織物は肌触りがよく、美しかったので珍重され、清朝公認の貿易港であった広州の公行によって、東南アジアやイギリス、アメリカにも輸出された。英語では、中国産の高級綿織物を、nankeen と言うのは、南京付近がその産地だったからである。１９世紀にイギリスが中国に対して自国の工場製綿織物（ランカシャー綿）を輸出しようとしたが、中国では南京木綿のほうが質がよく、遠隔地から運ばれるものより価格も安かったので、売り込みに失敗する。　→　三角貿易