インド=ヨーロッパ語系のギリシア人が東地中海世界に南下してきたのは、前2000年頃からである。すでに、この地には、先住民の文明が（　ａ　）島、小アジア西岸の_(A)トロイアなどに栄えていたが、ギリシア人は、そうした文明と交流をもちながら大小の王国をギリシア本土に形成して（　ｂ　）文明を生み出し、前1400年頃には、（　ａ　）文明の中心であるクノッソスを征服し、（　ａ　）島をも支配した。 　しかし、ギリシア人の第二波である（　ｃ　）人や「（　ｄ　　）」と総称される系統不明の諸民族によって、前1200年前後に東地中海世界全体にわたって生じた民族大移動の結果、（　ｂ　）をはじめとする各地の王宮が破壊され、放棄されたことによって、この（　ｂ　）文明は崩壊した。
　続く400年間の「暗黒時代」を経て、前8世紀頃からギリシアでは、それぞれが政治的に独立の権力をもつ都市国家であるポリスが多数出現した。ポリスは、_(B)貴族たちの指導の下で、アクロポリスと（　ｅ　）を中心とする集住によって形成される場合が多かった。ところが、平民が軍事的、経済的に力を持つようになると、政治を支配する_(C)貴族との間に対立が生じた。すると、不満を抱く平民の支持を得ることによって、_(D)従来の貴族政治を打倒して権力を一身に掌握する独裁者が出現する例が見られた。しかし、この独裁者による政治は、その子の代になると単なる暴政におちいることが多く、この弊害に立ち向かうために、やがて各地のポリスにおいては、_(E)アテネで典型的な発展を示したような民主政治が形成されることになった。