アメリカ合衆国の大統領が、大統領選挙で勝った党派の者に連邦政府の官職をあたえる制度で、「猟官制度」とも訳される。ジャクソン大統領の時に始まる、アメリカ独自のシステムで、これによって公務員の交替を促し、政党政治が徹底する利点を持っている。
　この政党主導の論功行賞型の公務員任用制度も、行き過ぎると弊害が現れ、１８８１年第２０代大統領ガーフィールドが就任後わずか４ヶ月で、猟官運動に失敗した人物の恨みを買って暗殺されるという事件が起き、１８８３年にペンドルトン法が制定されて、スポイルズ＝システムを一定の官職に止め、基本は試験による公務員の採用という能力主義の原則がとられることとなった。