チェコ人のプラハ大学の哲学教授で、チェコスロヴァキア共和国の初代大統領（１９２０～３５年）。オーストリア＝ハンガリー帝国からの独立運動を早くから指導し、イギリス・アメリカで民族独立を訴え、第一次世界大戦の戦後に実現させ、初代大統領となったので、チェコスロヴァキア建国の父と言われている。マサリクの次はベネシュが継承した。