朝鮮半島を分断し、現在も続く、北朝鮮（朝鮮民主主義人民共和国）と韓国（大韓民国）の境界線。現在休戦中である、朝鮮戦争の休戦ライン。日本にあてはめれば新潟市のやや北を通る緯線である。
　１９４５年８月、ソ連軍はヤルタ会談での決定どおり、対日参戦し、朝鮮半島にも赤軍を進駐させた。アメリカは急遽ソ連軍との活動範囲を定める必要が出て、仮に北緯３８度線を境界線として提示した。アメリカはそれより遅く９月に朝鮮南部に進駐した。その後、北緯３８度線の北と南にそれぞれ朝鮮民主主義人民共和国（北）と大韓民国（南）が成立した。
　１９５０年６月２５日、北朝鮮軍が北緯３８度線を越えて南に侵攻し、朝鮮戦争が始まった。結局、ほぼ北緯３８度線に沿って軍事境界線を設けて休戦協定が成立した。北緯３８度線付近のイムジン河を境として幅２kmの非武装地帯が設けられれている。この境界線上にある板門店が南北協議の窓口となっている。