１９５４年５月７日、インドシナ戦争でフランスの敗北を決定づけた戦闘。フランス軍はベトミン（ベトナム独立同盟）軍をタイ－ラオス国境地帯に引きつけるため、空挺部隊をディエンビエンフーに降下させ、占領した。それに対してベトミン軍が包囲攻撃し、５０日あまりの戦闘で陥落させた。このフランス軍の敗戦は、フランス国内でも停戦の声を強くし、６月停戦を主張するマンデス＝フランス内閣に代わった。マンデス＝フランス内閣はジュネーヴ会議での交渉を再開し、同年７月２１日、ジュネーヴ休戦協定に調印した。

Episode　赤いナポレオン

　１万３千のフランス兵が、アメリカの武器援助を受けたにもかかわらず、ベトミンのゲリラ戦に敗れたことは世界中を驚かせた。もっともフランス兵と言っても、実態は大戦後に流れ込んできた旧ナチスも含む外人部隊が主力で、戦闘意欲は高くなかったとも言われる。ベトミンが勝利したのは、ジャングル内に張り巡らした補給路を使った人海戦術であった。その指揮を執ったボー＝グェン＝ザップはすぐれた将軍とされ、後のベトナム戦争でも象徴的存在で「赤いナポレオン」と言われた。彼は学校の教師から共産党員となってベトミンに加わり、ホー＝チ＝ミンの片腕となった人物。現在でもベトナムでは人望が高い。「ディエンビエンフー」の名もベトナムでは輝かしい勝利の記憶とされ、ハノイの大通りの名前にもなっている。