マウリヤ朝が衰退した後の北西インドに、ギリシア人の国バクトリアが北西から侵入してきた。その後インドに定着したギリシア人はインド＝ギリシア人と言われている。前２世紀の後半、その王メナンドロス（在位前１５５年頃～前１３０年頃）は、パンジャーブのシャーカラ（現シアールコート）を都にアフガニスタン東部と北西インドを支配した。この王はローマ世界でも知られ、プルタルコスもストラボンも偉大な王として記述している。

『ミリンダ王の問い』

　またインドではミリンダ王といわれ、仏僧ナーガセーナに宗教論争を挑んで破れ、仏教に帰依したといわれ、そのときの問答が『ミリンダ王の問い』（ミリンダパンハー）としてパーリ語（サンスクリット語の口語）で伝えられている。この書はインドとギリシアの思想の交流を示すものとして貴重である。また王は貨幣を発行し、広く流通していたことが１世紀半ばのギリシア系商人の記録エリュトゥラー海案内記に記されている。