訓民正音はハングルとも言われる。１５世紀の朝鮮王朝（李朝）で作られた、朝鮮独自の文字。世宗は集賢殿という機関を設けて文字の研究と作成を命じ、１４４３年に完成、三年後の１４４６年に刊行、公布された。
　ハングルは母音１１字、子音１７字のあわせて２８字（現在は２４字）を組み合わせてあらわされる表音文字。世宗は訓民正音の普及をはかったが、官僚層を占める両班は伝統的な漢字を正字とし、訓民正音は主に民間の女子が使用されたので、民間の文字という意味で「諺文（オンモン）」と言われた。ようやく１８９４年の改革で公用文として用いられることとなり「国文」と呼ばれた。一般にハングルといわれるようになったのは日本統治下で「大」を意味するハンと「文字」を意味するクルを組み合わせたものである。

Episode　ハングルの誕生

　朝鮮王朝第４代世宗は、即位すると全国から優秀な学者を集め集賢殿という役所を作り、新技術の開発にあたらせた。金属活字の改良もここで行われ、多数の実用書、儒学関係の書物が作られた。しかし、いずれも漢字で印刷されたもので、庶民には読めないものであったので、世宗は集賢殿の学者に命じ、庶民の読める文字を作ることを命じた。朝鮮ではまだ独自の文字がなく、すべて漢字、漢文で書かれ、出版されていたので、両班階級のものしかそれを読めなかった。学者たちは漢字の他、西夏文字、契丹文字、女真文字、さらに日本の仮名などあらゆる文字を研究し（世宗自らも加わったという）、ついに朝鮮独自の文字ハングルを完成させた。ハンとは偉大、グルとは文字を意味する。１４４６年、世宗はこの文字に訓民正音（民を導く正しい言葉）と名を付けて公布した。これに対し、両班階級は冷淡で、漢字でものを書くのをやめず、ハングルを諺文（オンモン、卑俗な文字）といって使おうとしなかった。ハングルを使ったのは日本の仮名の普及と同じく、女性たちからであった。朝鮮でこの文字が定着し、ハングルと言われるようになるのは、１９世紀に朝鮮の独立を守る運動と結びついてからであった。＜岡百合子『中・高校生のための朝鮮・韓国の歴史』平凡社ライブラリー　p.124～129＞