商人が蓄えた資本（商業資本）を手工業者に投資して生産する経済制度。商人が道具と原料を手工業者に前貸しして生産させ、製品を独占的に販売するシステム。絶対王政期の西ヨーロッパ、特にイギリスで発展し、毛織物業などで問屋制がとられた。資本主義生産に先行する生産システムと考えられる。