１８５１年は世界最初の万国博覧会であるロンドン万国博覧会が開催され、また英仏海峡に初めて海底電信ケーブルが敷設された年であり、近代文明の指標となる年であった。その年、ドイツ出身のロイターは、ロンドンで「ロイター通信社」を創業し、近代の通信産業の始まりの年とした。