ローザ＝ルクセンブルクはポーランド生まれのドイツ人の女性で社会主義者。ドイツとポーランドで社会主義を指導。マルクス主義の正統的な階級闘争理論を軸として、国家支配の死滅をめざす論陣をはり、民族独立派には批判的であった。ドイツ社会民主党の左派の闘士として活動し、党の戦争協力を批判してスパルタクス団を結成した。
　第一次世界大戦が長期化する中、１９１８年１１月３日にキール軍港の水兵反乱が起き、全国に労兵評議会（レーテ）が結成され、一気にドイツ皇帝の退位が実現してドイツ革命が始まると、１２月にドイツ共産党と改称し、レーテの権力移譲によるプロレタリア革命を目指し、１９１９年１月にベルリンで蜂起した。しかし社会民主党の臨時政府が派遣した軍の一部に捕らえられカール＝リープクネヒトらとともに殺害された。