ナチス＝ドイツの脅威の強まる中、オランダはウィルヘルミナ女王が１９３９年８月、厳正中立を守ることを宣言した。しかし、第二次世界大戦が始まると、翌１９４０年５月１０日、ヒトラーのナチス＝ドイツは、宣戦布告なしにオランダとベルギーに同時に侵攻した。ドイツ軍がハーグに迫ったため、１３日、女王一家と閣僚はイギリスに避難し、オランダ軍総司令官ウィンケルマンに全権を委任した。１４日夜、ロッテルダムは壊滅的な空爆を受け、ウィンケルマンは降伏した。ウィルヘルミナ女王はロンドンからラジオ放送を通じて国民に抵抗を呼びかけた。
　５月１１日にイギリス首相となったチャーチルはダンケルクからの撤退を決定、１９４０年５月２７日から開始して６月４日に完了、オランダ、ベルギーはドイツ軍の占領下に入った。

オランダの抵抗

　ドイツはザイス＝インクヴァルトを派遣し、オランダ人のナチス党員を重要ポストに就けて占領行政を開始した。オランダには１９３１年にヒトラーに共鳴した国家社会主義運動は始まり、ナチス政党が約９万の勢力を有していた。ドイツ軍とオランダのナチ党は、全オランダの反ナチ派約３０万を連行し、ドイツ各地で強制労働に従事させ、さらに約１０万のユダヤ人を強制収容所に送った。それに対する抗議ストや抵抗があらゆる形で続けられた。

解放の戦い

　１９４４年、ノルマンディーに上陸した連合軍は、９月４日までにベルギーを解放、９月１０日からオランダ領内に入り、なおも抵抗するドイツ軍を追い詰めるために、４４年冬から４５年にかけて両ホラント州への石炭、ガス、電気をストップ、オランダ人住民にも２万２千人の犠牲が出て、「飢餓の冬」といわれた。ようやく５月５日、ドイツ軍が降伏、オランダは解放された。この戦争でのオランダ人の犠牲はユダヤ人も含めて２０万人以上を出している。＜森田安一『スイス・ベネルクス史』1998　世界各国史14　山川出版社　p.329-330＞

　１９４０年５月、ドイツ軍はベルギーに対する攻撃を開始、国王レオポルド３世は自ら総司令官として指揮を執ったが、わずか１８日でドイツに無条件降伏し、捕虜となった。しかし、ピエルロを首班とする政府は降服を拒否し、国王の権利を剥奪してロンドンに亡命政権を立て、国内のレジスタンス運動を指導した。ドイツ占領は１９４４年まで続き、８月から９月にかけて解放された。ドイツの捕虜となったレオポルド３世の復位問題は、戦後の大きな問題となった。
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