清が中国全土を支配する際、それに協力して各地の支配権を求められた漢人の武将をいう。代表的な藩王が雲南の呉三桂（平西王）、広東の尚可喜（しょうかき、平南王）、福建の耿継茂（こうけいも、靖南王）の三つの勢力で、これを三藩という。１６７３年、清の康煕帝は三藩の乱が起こると、これらの藩王の勢力を制圧して清の中央集権体制を確立した。
　なお、１８世紀後半からイギリスがインドを征服していった過程で、地方の独立政権に対して一定の自治を与えながら、軍事保護同盟関係を結んで実質的に支配した Indian States を日本では藩王国というが、その国王を藩王とも訳している。