ウィリアム＝シェークスピア　William Shakespeare　1564-1616　１６世紀末から１７世紀初めの、イギリス・テューダー朝エリザベス１世時代に活躍した詩人、劇作家。悲劇、喜劇、史劇あわせて３６編の作品がある。『ハムレット』『オセロー』『マクベス』『リア王』が４大悲劇、その他、『ロミオとジュリエット』『ヴェニスの商人』『リチャード３世』『真夏の夜の夢』などなど。
　シェークスピアは、教科書ではルネサンスに含められて説明されることが多いが、彼が活躍した時代はイタリア＝ルネサンスの盛んだった１４～１５世紀ではなく、かなりずれて、１６～１７世紀にかけてであったことに注意しよう。シェークスピアが生まれた１５６４年は、カルヴァンが死んだ年であり、同年にイタリアではガリレイが生まれている。なお、シェークスピアが死んだ１６１６年は日本では徳川家康が死んでいる。

Episode　発見された存命中の肖像画

　朝日新聞２００９年３月１１日朝刊によると、「ロンドンで３月９日、新たに発見されたシェークスピアの肖像画が、シェークスピア生誕地協会のウェルズ会長によって披露された。同協会によると、この肖像画はシェークスピアが死去する６年前の１６１０年に描かれ、存命中の肖像画としては唯一現存するものと見られる。ゆかりの一族が代々保有してきたが、０６年までこれがシェークスピアの肖像画とは気づかなかったという（ロイター）。」
　なお、シェークピアは１６１６年４月２３日に亡くなったとされているが、同じ日にスペインではセルバンテスが亡くなっている。