メッカの東方で遊牧生活を営んでいたクライシュ族は、５世紀の末頃メッカを征服し、カーバ神殿の守護権を手にした。その後、メッカに定住して商業活動を営むようになり、ウマイヤ家やハーシム家など、有力な１２の氏族に別れた。ムハンマドはその中のハーシム家の出身であった。ハーシム家と対抗していたウマイヤ家は、当初はムハンマドと敵対したが、後に信者となり、ウスマーンは第３代のカリフ（在位６４４～６５６）となった。またハーシム家の第4代カリフアリーと争ったウマイヤ家のムアーウィヤは以後はカリフの地位を継承することとなる。