ダライ＝ラマとはチベットに成立したチベット仏教の最高の指導者で、ダライはモンゴル語で「広大な海」、ラマは「師」を意味する。１５７８年、モンゴルのアルタンが黄帽派の高僧ソナム＝ギャムツォを青海地方に招いて奉じたのが最初で、チベット仏教の最高権威者である活仏（化身僧ともいう）をダライ＝ラマといい、代々転生されると信じられている。現在もダライ＝ラマは１４代まで続いており、その影響力はチベット、モンゴル、満州地方に及んでいる。その居城は、チベットの中心都市ラサのポタラ宮殿である。

活仏

　チベット仏教（黄帽派）の最高指導者ダライ＝ラマの地位は、転生ラマ（活仏、化身僧）によって継承される。チベット仏教の高僧は妻帯が禁止されているので、ダライ＝ラマが生前に預言した方角でその死後１年間に生まれた幼児を転生者として選んだ。現在のダライ＝ラマ１４世まで、そのような方法で継承されている。

現在のダライ＝ラマ１４世

　現在のダライ＝ラマ１４世は、１９３９年に１３世の転生者（活仏、化身僧）として選ばれたが、中国のチベット支配に反発、１９５９年のチベット反乱に際してインドに亡命した。現在もチベット仏教の布教と、チベット難民の救済を世界に訴える活動をしている。１９８９年のノーベル平和賞を受賞した。それに対して中国は厳しく対処しており、チベット問題は未解決のまま続いている。

NewS　ダライ＝ラマ制度存続の決議

　２０１９年１０月５日、世界24ヵ国・地域の亡命チベット人の代表ら約３００人が参加した特別会議がインド北部ダラムサラで開催され、チベット仏教最高指導者ダライ・ラマ１４世（84）の後継をめぐり、「チベット人が世界に存在する限り、ダライ・ラマ制度は存続する」などとする決議を採択した。この会議はチベット亡命政府と議会が招集しており、「後継者を選ぶ」としている中国政府を牽制した形だ。亡命政府によると、会議は２００８年、１２年に続いて３回目。３日から３日間開催された。実際の選出については、亡命政府のセンゲ首相は「ダライ・ラマこそが決める」と表明している。＜朝日新聞　2019年10月６日朝刊による＞