独立宣言

　ベトナムでは日本軍の敗北が明確となるなか、１９４５年８月１４日、ベトナム独立同盟（ベトミン）が一斉武装蜂起し、８月２８日にハノイに臨時革命政府を樹立し、主席にホー＝チ＝ミンが就任した。それに伴って阮朝の最後の皇帝バオ＝ダイ帝が退位し（八月革命という）、１９４５年９月２日にベトナム民主共和国の独立宣言を行い、改めて大統領にホー＝チ＝ミンが就任、首都はハノイとされた。これによってフランス領インドシナ連邦のもとで形式的に存続していた阮朝は完全に消滅した。

インドシナ戦争

　こうしてベトナムは独立を達成したが、フランスはインドシナに復帰して植民地支配を再現しようとしたので直ちに１９４６年１２月から対フランス戦争であるインドシナ戦争が始まった。戦闘は長期化したが、１９５４年５月７日のディエンビエンフーの戦いでベトナム独立同盟（ベトミン）がフランス軍を破るという大きな転換点を迎えた。
　１９５４年７月２１日に成立したジュネーヴ休戦協定では、南北ベトナムでの統一選挙が約束されたが、アメリカは協定を無視して北緯１７度線の南にベトナム共和国を樹立、ベトナムは南北分断国家とされた。

ベトナム戦争

　南ベトナムに対する軍事支援を強めるアメリカとは次第に対立が深刻となり、１９６０年に南べトナム解放民族戦線が結成されるとそれを強く支援した。アメリカは１９６５年２月７日からベトナム民主共和国（北ベトナム）に対する空爆（北爆）を開始、ベトナム戦争（第２次インドシナ戦争）に突入した。 　こうしてベトナム民主共和国は第１次と第２次をあわせて「３０年戦争」を経験することとなった。激しい空爆に耐え、南ベトナムの解放を支援し、ついに１９７３年３月２９日にアメリカ軍を撤退させ、さらに１９７５年４月３０日にサイゴン陥落によってベトナム戦争を終結させて南北ベトナムの統一を達成し、翌１９７６年６月２４日、国号を現在のベトナム社会主義共和国に改称した。