２０世紀前半に活躍したドイツ生まれの理論物理学者。相対性理論の創始者としてよく知られているが、他にも量子力学、統計力学などでもすぐれた業績を残し、１９２１年のノーベル物理学賞を受賞、２０世紀の最大の科学者の一人とされている。
　ユダヤ系であったため１９３３年にドイツにナチス政権が成立するとアメリカに亡命、その後アメリカに帰化した。１９３９年、ドイツの原子爆弾開発が先行することを危惧し、アメリカ合衆国のＦ＝ローズヴェルト大統領に原子爆弾開発を開始するよう進言し、その結果、マンハッタン計画と言われるアメリカの原爆開発計画が始まった。アメリカの原子爆弾開発をナチスとの対抗、推進する立場となったが、その脅威を最もよく知るアインシュタインは、その使用にあたってはトルーマン大統領に見合わせるように警告したことが知られている。

ラッセル＝アインシュタイン宣言

　戦後は一貫して核兵器・核戦争の廃絶に起ち上がった。１９５５年には哲学者のバートランド＝ラッセルとともに核戦争廃絶の訴えを呼びかけ、１９５５年７月９日にラッセル＝アインシュタイン宣言ちすて発表された。しかし、アインシュタイン自身は発表前の４月１８日に死去していた。
　この提言がもととなって１９５７年には世界の科学者がパグウォッシュ会議を開催し、世界的な核兵器廃絶運動が盛り上がることとなった。