ミノルカ Minorca （英語表記）は、現在はスペイン領なのでスペイン語でメノルカ Menorca（カタルニア語でもある） とするのが正しい。しかし、世界史用語集などでは依然として英語表記が使われているので、混乱を避けるため、ここではミノルカの表記を継承する。地中海の西部、イベリア半島の東の海上にあるバレアレス諸島の一つで、マジョルカ島（マヨルカ島）の東に位置し、古来、海上交通の要衝だったので、帰属が不安定であった。なお、マジョルカは大きな島、ミノルカは小さな島という意味から来た地名。

スペイン、イギリス、フランスの抗争

　１２８７年以来のアラゴン王国（連合王国）領を継承したスペイン領であったが、スペイン継承戦争の際にイギリス軍が上陸し、１７１３年のユトレヒト条約でイギリスに割譲された。その時イギリスが獲得したジブラルタルと共に、イギリスの地中海進出の戦略拠点とされた。
　七年戦争が起こった１７５６年にはフランス軍が上陸し、一時フランス領となったが、インドとカナダでイギリス軍が勝利した結果、１７６３年のパリ条約でイギリスが奪回した。

スペインへの返還

　アメリカ独立戦争が始まると、スペインはミノルカ島奪回の好機と捉えて、フランスとともにアメリカを支援し、１７８１年にミノルカ島のイギリス軍基地を攻撃した。アメリカ独立戦争をスペインが支援した背景には、イギリスからミノルカ島を奪回する目的があったわけである。イギリスは１７８３年のパリ条約で、ミノルカ島のスペインへの割譲に同意した。その後、ナポレオンがスペインを押さえた後、１８０２年の英仏間のアミアンの和約により正式にスペインに返還された。しかし、一方のジブラルタルはイギリスは海軍基地を設け、地中海方面への拠点としているので、現在まで手放さないでいる。