オスマン帝国のスルタン（在位１４５１～１４８１）で、コンスタンチノープルを征服してビザンツ帝国を滅ぼし、領土をバルカン半島、黒海北岸などに広げて「征服王（ファティーフ）」と言われた。

コンスタンティノープルを征服

　アンカラの戦いの敗北で領土を失ったオスマン帝国であったが、メフメト１世、ムラト２世の２代で国力を回復、第７代スルタンとしてメフメト２世が即位した（これ以前にも何度か即位している）。１４５３年、メフメト２世はイェニチェリ軍団を率いて、コンスタンティノープルを包囲攻撃し、攻略に成功、ビザンツ帝国を滅ぼした。メフメト２世はコンスタンティノープルをイスタンブルと改称してオスマン帝国の首都として造り替え、宮殿としてトプカプ宮殿を造営した。

バルカンへの領土拡張

　更にバルカン内部に進撃したメフメト２世は、ハンガリーへの侵攻はならなかったが、１４５９年にはセルビア、６３年にはボスニア、６０年までにはギリシア全土が、７８年までにはアルバニアがオスマン領となり、６２年にはルーマニアも属国となった。こうしてバルカン半島のほぼ全土がオスマン帝国の領土に編入された。一方メフメト２世は、アナトリア東部の諸勢力も平定して西アジアも抑え、さらに黒海北岸に出兵してロシア草原の東西交易ルートを抑え、クリム＝ハン国を服属させて黒海を「オスマンの海」に組み込むことに成功した。

メフメト２世の時代

　このように、１５世紀後半のメフメト２世のオスマン帝国は、文字通り「帝国」として東西世界にまたがる広大な地域を支配する専制国家となった。メフメト２世はイタリア遠征も予定し、１４８０年には先遣隊を南イタリアに上陸させ、翌年、彼自身が遠征に出発したが病没し、取りやめとなった。ルネサンスのまさに全盛期となろうとする時代であった。

メフメト２世の宗教寛容策

　メフメト２世はイスタンブルを支配するにあたり、ムスリム以外の異教徒をギリシア正教徒、アルメニア教会派、ユダヤ教徒の三つの宗教共同体（ミッレト、またはミレット）に組織した。すべての非ムスリムはこのいずれかに属し、ミッレトごとに貢納の義務をもつかわりに、彼らの固有の信仰と法と習慣を認められ、自治を行ったとされている。

Episode　オスマン帝国皇帝　兄弟殺しの法令

　メフメト２世は、父のムラト２世がイスラーム神秘主義に凝っていたため、退位をくりかえし、その都度息子のメフメト２世を即位させた（１４４４年と、１４４５年）。１４５１年ムラト２世が死んでメフメト２世が即位したが、彼にしては３回目の即位だった。その間、スルタンに代わって宰相が実権を握り、スルタンの地位も危うくなっていた。３度目の即位を果たしたメフメト２世は、弟のアフメトを処刑し、皇位争いの芽を摘み、宰相ハリル＝パシャの反対を押し切ってコンスタンティノープル攻撃に踏み切ってそれに成功し、スルタン権力を揺るぎないものにした。オスマン帝国の歴史家は、メフメト２世の時に、皇帝が決まると、その兄弟は殺されるというオスマン帝国の法ができたとしている。メフメト２世が「世界の秩序が乱れるより、殺人のほうが望ましい」というイスラーム法学者の意見を得て、兄弟殺しの法令を定めたと言う。しかし、皇帝の兄弟を殺すことはバヤジット１世の時にも見られ、オスマン皇帝の専制化がすすむ中で、皇位争いを防ぐために成立した慣行だった。＜鈴木董『オスマン帝国－イスラム世界の柔らかい専制－』1992　講談社現代新書　p.60＞