ロンバルディアの地名は、かつてこの地を支配したランゴバルド人に由来する。ポー川流域の平野が広がり、イタリア半島で最も生産力の高い農作物地帯であり、有力な都市が生まれ、ミラノを中心にロンバルディア同盟が形成され、ルネサンス期にはミラノ公国が栄えた。現代ではミラノを中心とした工業地帯となっている。
　イタリア戦争の時、カール５世に領有され、ついでフェリペ２世に譲られてからスペイン・ハプスブルク家にその支配権が継承されてきたが、１８世紀初頭のスペイン継承戦争の講和条約ラシュタット条約で、スペインからオーストリア＝ハプスブルク家領に譲渡された。

ナポレオンの遠征

　１７９６年、ナポレオンの遠征をうけ、一時オーストリアが後退し、イタリアに民族統一と独立の機運が芽生えた。ナポレオンは、北イタリアのロンバルディア、モデーナ、教皇領とヴェネツィアの一部を合わせて、衛星国家チザルピナ共和国（１８０２年からはイタリア王国と称する）を樹立、ミラノを首都とした。

オーストリア支配の復活

　しかし、ナポレオン没落後のウィーン会議の結果、ウィーン議定書でロンバルディアとヴェネツィアはオーストリア領となった。ウィーン体制下でオーストリア支配が続き、ロンバルド＝ヴェネト王国と称する従属国であった。そのためイタリアの統一運動が活発となると、オーストリアから奪うべき地域となり、争点となった。
　１８４８年、ウィーン三月革命が起きると、諸国民の春と言われた民族独立の動きが北イタリアにも及び、ミラノ（ロンバルディア）とヴェネツィアで反オーストリアの暴動（革命とも言える）が起こり、一時共和政を宣言したが、それを支援したサルデーニャ王国がオーストリア軍と戦って敗れたため、オーストリアの支配が復活した。この時、オーストリア軍を指揮したのが行進曲で有名なラデツキー将軍であった。この勝利を期にオーストリアは反動に転じ、ベーメン、ハンガリーなどで革命運動も鎮圧されていく。

イタリア統一運動

　１８５８年、フランスとサルデーニャ王国がオーストリアに宣戦し、イタリア統一戦争の舞台となる。翌年フランスがヴィラフランカの和約でオーストリアと講和すると、ロンバルディアはフランスに譲られ、フランスから与えられる形でサルデーニャ王国に併合された。