ナミビアはアフリカ東南部の独立国で北にアンゴラ、南に南アフリカ連邦、東にボツワナが接している。アフリカの諸国では独立が遅かった国の一つで、１９９０年の独立である。大西洋に面した海岸地方にはナミブ砂漠、内陸にはカラハリ砂漠が広がっており、国土の大半は農耕、牧畜には適しておらず、住民は現在も狩猟を主とした部族生活を送っている。

ドイツ領南西アフリカ

　ナミビアからボツワナにかけて広がる広大なカラハリ砂漠は、厳しい自然環境の中で現在も狩猟採集生活を送る人びとがいる。彼らは南アフリカ出身の作家ロレンス＝ヴァン＝デル＝ポスト（映画『戦場のメリークリスマス』のロレンス大佐）が書いた『カラハリの失われた世界』（1969）や、映画で「ブッシュマン」として知られるようになった。
　ドイツはビスマルクの末期、１８８０年代にアフリカへの進出を行い、トーゴランド、カメルーン、東南アフリカなどと共に植民地支配を行った。ナミビアはその一つでドイツ植民地時代はドイツ領南西アフリカといわれ、第一次世界大戦まで続いた。

南ア連邦による支配

　第一次世界大戦が始まった１９１４年、南に隣接する南アフリカ連邦（イギリス連邦の自治領のひとつ。現在の南アフリカ共和国）の軍隊がドイツ領南西アフリカに侵攻、そのまま占領を続けた。大戦後の１９２１年に、国際連盟によって南ア連邦の委任統治領となったが実質的には南ア領として統治された。第二次大戦後の１９４５年からは国際連合の信託統治領とされ、国際連合から南ア連邦が統治を信託されるという形となったが、南ア連邦の白人政権は実質的な統治を続けた。国際連合はそれを不法統治として非難したが、１９６１年に成立した南アフリカ共和国の白人政権は国連を無視して一方的にこれを自国領土に編入してしまった。

南アの支配から独立

　それに対して、黒人は南西アフリカ人民機構（ＳＷＡＰＯ）を結成し、独立を目ざして起ち上がった。１９６６年に国際連合は南ア共和国の統治を認めないことを決議し、１９６８年にはＳＷＡＰＯ政権を認めて「ナミビア」と呼称することとしたが、南ア政府は無視し、対立が続いた。南アによるナミビアの不法占領は、そのアパルトヘイト政策と共に国際世論の激しい批判を受けたが、８０年代まで続き、南アはさらにナミビアを拠点としてその北のアンゴラの内戦にも介入、多数の犠牲者を出した。１９７８年、国連安保理はナミビア独立の手続きを決定し、その後も国連が仲介して和平交渉に当たり、１９８１年９月にはナミビア問題で緊急特別総会（平和のための結集）を開き、南アフリカ非難決議を採択した。
　アンゴラに侵攻した南ア軍に対して、キューバ兵部隊とＳＷＡＰＯがアンゴラを支援して激しい戦闘が続いたが、南ア軍は次第に劣勢になり、８８年にアンゴラから撤退した。８９年、ナミビアで国際連合監視下で選挙が実施され、ＳＷＡＰＯが過半数を制し、１９９０年３月に憲法を制定して独立を達成した。初代大統領にはＳＷＡＰＯ議長のサム＝ヌジョマが就任し、複数政党制による民主主義を堅持している。
　現在のナミビア共和国は、国土が８５.４平方㎞で日本の約２倍強、人口は２４４万。首都はウィントフック。公用語は英語となっているが、アフリカーンス語、ドイツ語も使用されている。

ドイツ、植民地支配を謝罪

　ドイツは１８８４年から第一次世界大戦まで、現ナミビアをドイツ領南西アフリカとして植民地支配した。この間、現地人から土地を強奪、抵抗して蜂起したヘレロ人とナマ人を近代兵器を使用して鎮圧、１９０４年から１９０８年にかけて、数千人を殺害した。生き残った人びとは強制収容所での労働を強いられ、寒さや栄養失調で多くの人が死亡、８万人のヘレロ人のうち約６万５千人、２万人のナマ人のうち１万人が亡くなったと推計されている。
　ドイツ政府のマース外相は２０２１年５月２８日付けの声明で、「植民地支配の罪を認めて謝罪する」として、その償いとして１１億ユーロ（約１４００億円）以上の資金を提供することでナミビア政府と合意したと発表した。資金は今後３０年間のナミビアの農業や水道の整備、医療分野の強化に充てられる。両国の交渉は２０１５年から続けられてきたものであるが、植民地支配の被害に対する補償を求めてきたヘレロ人とナマ人の代表は、合意は欺瞞であり、不十分であると批判している。＜しんぶん赤旗　2021/5/29 記事＞