１７７９年にイランで創始され、１７９６年にアフシャール朝に代わってイランを支配したトルコ系王朝。遊牧民＝トルクメンのカージャール族アーガー＝ムハンマドが建国した。都はテヘラン。

トルコ系民族によるイラン統一

　創始者アーガー＝ムハンマドはアフシャール朝の人質となっていたが、キャリーム＝ハーンの死後、脱走して自立し、イラン北部の部族リーダーの支持を受け、イランの軍事統一に乗りだした。シーラーズのザンド朝宮廷もケルマーンに逃亡したが、その地もアーガー＝ムハンマドに征服され、その地の男子２万人とともに目を潰されたという。
　アーガー＝ムハンマドは１７９５年にアゼルバイジャン、アルメニア、グルジア（現ジョージア）に侵攻して領土を広げ、１７９４年にザンド朝を、１７９６年にアフシャール朝を滅ぼし、同年にテヘランで即位し「王の中の王（シャーハンシャー）」を名乗り、カージャール朝を正式に成立させた。イランはトルコ系の王朝によって統一されたことになる。

イギリス、ロシアの侵出

　カージャール朝は１９２５年まで存続するが、トルコ系の王が支配する抑圧的な国家であった。王政は当時強まってきたイギリス、ロシアなどの帝国主義勢力に利権を与え、領土の割譲などで譲歩しつつ、民衆に対しては重税を課した。１８世紀末から北方のロシアの南下政策が激しくなり、二度にわたるイラン＝ロシア戦争によて大幅に領土を失った。１８０４年～１３年の第１次イラン＝ロシア戦争ではグルジアとアゼルバイジャン北部領有を認め（ゴレスターン条約）、２６～２８年の第２次イラン＝ロシア戦争では１８２８年にトルコマンチャーイ条約を結んでロシアに北アルメニアを割譲した。まもなくアゼルバイジャンのバクーの油田開発が始まり、有数の石油産地としてにわかに重要度を増した。これに対してアフガニスタン、インドでの権益を守ろうとするイギリスもイランに進出し、１８４０年、イギリス＝イラン通商条約を締結した。

圧政に対する民衆の反抗

　イラン人民衆の中ではサファヴィー朝以来のシーア派ウラマー（イスラーム法学者）の社会的権威は依然として強かったので、王政とウラマーは次第に対立するようになった。１８４８年７月～５２年にはシーア派の分派のバーブ教徒の反乱が起こったが、残虐な弾圧で鎮圧された。イランはカージャール朝のもとで列強の反植民地状態におかれ、帝国主義と結ぶカージャール朝への不満は、１９世紀末にタバコ＝ボイコット運動となって爆発した。

立憲革命

　さらに日露戦争でロシアが敗れたことを受けて１９０５年に立憲革命が起こり、議会の開設と憲法の制定が行われた。１９０７年の英露協商は、新興勢力であるドイツが西アジアに進出したことから、ロシアとイギリスによるイラン分割の協定であり、北部のロシア、東南部のイギリスの利権を相互に認めるものであった。

イギリスの進出

　そのころイランで石油の採掘が始まると、イギリスはイラン支配を強めようと画策した。１９２１年、カージャール朝のコサック旅団長だったレザー＝ハーンがクーデターを行ってカージャール朝を倒し、１９２５年にはカージャール朝に代わってパフレヴィー朝を成立させた。