・正確にはフランクフルト＝アム＝マインであり、通常その略称形としてフランクフルトと言うことが多い。ライン川の支流マイン川河畔、現在はドイツ南西部のヘッセン州の中心都市で、中世には特にイタリアのヴェネツィア商人が、ブレンナー峠を越え、インスブルック、アウクスブルク、ニュルンベルクをへて当市まで来て交易を行っていた。
　経済的に豊かであったため、神聖ローマ皇帝に直属し、その直轄領となることで勅許状を得て自治を認めてもらう帝国都市であった。
　また政治都市としては、古来、ドイツ王（神聖ローマ皇帝）を選出するための諸侯会議（１３５６年からは選帝侯会議）が開催されたことで重要であった。
　近代に入り、ナポレオン戦争後のウィーン会議で締結されたウィーン議定書により、１８１６年にドイツ連邦が成立すると、フランクフルトは４つの自由都市の一つとして、その構成国となった。ドイツ連邦は統一された国家ではなく政府機構ももたなかったが、連邦議会を設け諸邦の利害を調整することとなった。フランクフルトはそのドイツ連邦議会の開催地となった。１８４８年のフランクフルト国民議会開催地となったのはフランクフルトのそのような都市機能があったからである。　→　ドイツ

フランクフルト国民会議

　１８４８年のウィーンおよびベルリンの三月革命の後、ドイツの統一の気運が高まり、５月にフランクフルトに召集された「憲法制定ドイツ国民議会」のこと。ドイツ統一と憲法制定を目ざしたが、君主政と共和政の対立、大ドイツ主義と小ドイツ主義の対立によって紛糾し、統一を実現できず、翌４９年６月に解散させられた。　→　１８４８年革命

国民議会の開催

　１８４８年５月、フランクフルト＝アム＝マインの聖パウロ教会に召集されてたドイツ最初の選挙による議会が開催された。ドイツ連邦の全域から普通選挙で選ばれた議員の職業構成は裁判官・検事１５７名、行政官吏１１８名、弁護士６６名、教師５７名、大学教授４９名などであった。他に農業経営者６０名、商人４６名、手工業者４名。６月にはオーストリアのヨーハン大公が「ドイツ国摂政」に任命され、そのもとにドイツ中央政府も組織され、従来のドイツ連邦議会は活動を停止した。議会ではドイツ統一の方式、憲法の制定などを話し合ったが、次のような対立から紛糾した。

ドイツ統一問題

　ドイツ統一問題はこの会議の主要なテーマだった。大ドイツ主義とは、オーストリアとベーメンのドイツ人居住地域を含む旧ドイツ連邦全域（ドイツ人の居住する地域）の統一したドイツ国民国家をめざすものであり、小ドイツ主義は多民族国家であるオーストリアとベーメンを含まず、プロイセン主導で統一を図ろうとするものである。はじめは大ドイツ主義が優勢であったが、オーストリア帝国は大ドイツ主義をとれば、北イタリアやハンガリー・チェコの非ドイツ地域が排除されることになるので強く反発した。おりから、ハンガリー、チェコ、北イタリアで民族独立運動が起き、プラハではスラヴ民族会議が開催された。オーストリア政府はそれらを厳しく弾圧し、４９年３月、オーストリア帝国の単一・不可分を宣言した欽定憲法を発布し、大ドイツ主義は最終的に否定された。こうして小ドイツ主義でやむなしとなって、同月「小ドイツ的」なドイツ帝国憲法が成立した。

国民議会の解散

　フランクフルト国民議会は１８４９年３月、ドイツ帝国憲法を採択し、世襲皇帝としてプロイセン王国の国王フリードリヒ＝ヴィルヘルム４世を選出したが、彼は「議会の恩恵による」帝位につくことを拒否し、憲法は宙に浮く。結局、プロイセンとオーストリアなど主要国が憲法を否認したため憲法は流産した。議会は解散されることとなり、一部の急進的な共和派が蜂起して議会の継続と統一憲法の制定をめざした（帝国憲法闘争）が、プロイセンの軍隊によって鎮圧され、ドイツ統一を目ざす革命は失敗に終わった。＜この項、坂井栄八郎『ドイツ史１０講』2003　岩波新書　p.129-133　などによる＞