ボヘミアは現在はチェコ西部の地域名（チェコの東部はモラヴァ）で、プラハを中心としたモルダウ川流域の広大な盆地である。住民はスラヴ系のチェック人であるが、歴史的にオーストリア領であったことが長いため、ドイツ系住民も多い。教科書や用語集ではベーメン（ボヘミア）とされているが、英語表記ではボヘミア Bohemia でそのドイツ語表記がベーメン Böhmen である。オーストリアに支配されていた時期はベーメンと呼ばれたが、独立後は現地の地域名ボヘミアか、民族名チェコを用いるのが正しい。独立以前もボヘミア（ベーメン）とするほうがよい。
　なお、第一次世界大戦後の１９１９年にチェック人は東方に隣接する同じ西スラヴ系のスロヴァキア人と共にチェコスロヴァキア共和国を成立させたが、１９９３年に分離した。

Episode　ボヘミアン

　ボヘミアンは本来はボヘミア人の意味であるが、現在は自由奔放な生き方をする人、一つの国にとどまらない人、などの意味で使われる。良い意味では何ものにも縛られない芸術家といったイメージもあるが、無国籍者、根無し草といった意味でも使われる。これはどうやら、ヨーロッパを放浪するジプシー（ロマともいう）の多くがボヘミア出身だったことから、フランスで言われるようになったらしい。特に１９世紀末にはパリのモンマルトルにあつまる芸術家たちをボヘミアンと言うようになり、広がった。

モラヴィア王国に支配されていたチェック人が１０世紀にプシュミスル家のもとで自立。神聖ローマ帝国の一部となる。

チェック人の国家形成

　チェック人は８～９世紀までは南のモラヴィア王国に支配されていたが、１０世紀初めにそれがマジャール人に滅ぼされた後に、プシェミスル家が有力となって自立し、ベーメン地方のモルダウ川流域のプラハを中心に「ベーメン」（ボヘミアのドイツ語読み）国家を形成した。プシュミスル家は神聖ローマ帝国の皇帝に臣従し、ベーメン公を名乗ったが、実質的には独立国家として存在していた。１０８５年には「ベーメン王（ボヘミア王）」の称号を認められ、神聖ローマ帝国を構成する一部となった。モラヴィア王国時代に布教されたギリシア正教は衰え、ローマ＝カトリック教会が受容された。

ベーメン王国の成立

　神聖ローマ帝国でシュタウフェン家とヴェルフェン家が皇帝位を争ったときはシュタウフェン家につき、１２１２年にその功績でプシュミスル＝オタカル１世は神聖ローマ帝国皇帝フリードリヒ２世からチェコ人の王の称号と、ベーメンの聖職者の任命権を認められた。この時の文書にはシチリア王を兼ねていたフリードリヒ２世の印章が付されていたので「シチリア王の金印勅書」といわれている。こうして形式的には神聖ローマ帝国の領邦の一つとしてプシュミスル朝ベーメン王国が成立した。ベーメン王国はボヘミア王国、チェコ王国とも言う。

ハプスブルク家との抗争に敗れる

　１３世紀の中ごろベーメン王となったプシュミスル＝オタカル２世（オットカル２世とも表記）は、神聖ローマ皇帝のシュタウフェン朝の弱体化に乗じて勢力を拡大、オーストリア（東方の国の意味）地方を支配し、さらにバルト海沿岸にも遠征軍を送った。また、ドイツ人の東方植民を積極的に受け容れ、ベーメン領内の開拓にあたらせた。その結果、神聖ローマ帝国内の最有力諸侯となり、皇帝に選出される勢いとなった。ところがベーメン王の勢力拡大を恐れたドイツ諸侯は新皇帝にスイス地方の一領主に過ぎなかったハプスブルク家のルードルフを選出した。怒ったオタカル２世は、アーヘンで行われた新皇帝の即位式をボイコット。それを口実とした新皇帝ルードルフはオタカル２世を帝国追放の罰を与え、追討軍を派遣した。
オタカル２世の戦死　両軍の決戦は１２７８年、ドナウ川の支流のマルヒ川のほとりで行われた。このマルヒフェルトの戦いで８月２５日にオタカル２世自身が戦死してベーメンは敗れ、その領土オーストリアなどをハプスブルク家に明け渡すことになった。ベーメン王国はその後、モルダウ川流域だけとなり、かわってハプスブルク家は本拠地をスイスからオーストリアのウィーンに移し、神聖ローマ帝国内の最大の勢力に成長する。＜江村洋『ハプスブルク家』講談社現代新書 p.26-27、薩摩秀登『物語チェコの歴史』中公新書　p.49-50＞

神聖ローマ皇帝カール４世、ベーメン王を兼ねる

　１３０６年、プシュミスル朝が断絶したため、神聖ローマ皇帝ルクセンブルク家のハインリヒ７世の息子ヨハンをベーメン王として迎え、ルクセンブルク朝となった。ヨハンの子のカレル（カール）は１３４６年にドイツ王に選ばれ、同時に神聖ローマ皇帝となり、さらに１３４７年に父王が死んだためベーメン王となった。ベーメン王としてはカレル１世であるが、ドイツ王・神聖ローマ皇帝としてはカール４世と言われるので、それが通称となっている。
　カール４世は歴代の皇帝と違ってイタリア政策に没頭することなく、本国のベーメンと、ドイツの統治にあたった。ドイツ皇帝としては１３５６年に「金印勅書」を制定し、有力７諸侯の皇帝選出権を追認しながら、ベーメン王みずからも選帝侯となりその優位を保とうとした。しかし七選帝侯の地位は世襲されたため、神聖ローマ帝国の分権体制は固定化された。

カール４世のベーメン王国支配

　金印勅書でベーメン王の優位を定めたカール４世は、ベーメン（ボヘミア）周辺のモラヴィア辺境伯・シュレジェンなどの諸侯を封建諸侯として支配し、プシュミスル家草創期の聖人ヴァーツラフの名を冠した王冠を戴く「チェコ王冠諸邦」の君主となった。チェコ人の王として相応しい王都としてプラハの拡充に着手、城内に聖ヴィート大聖堂を建設し、市域を拡大して人口３～４万の大都市とした。１３４８年にはプラハ大司教を学監とするプラハ大学を創設した。これは神聖ローマ帝国つまりドイツにおける最初の大学であり、カール４世が若いころ滞在したパリ大学を手本として４学部から構成されていた。カール４世の時代はベーメン王国およびプラハのもっとも繁栄した時代であったといえる。＜薩摩秀登『物語チェコの歴史』中公新書　p.60-70＞

フスの教会改革運動とフス戦争

　カール４世の時代はプラハが神聖ローマ帝国の中心地として、経済・文化の両面で繁栄したが、ヨーロッパ全体では百年戦争の時代であり、一方でローマ＝カトリック教会の権威が教会の大分裂によって低下し始めるという大きな転換期にさしかかっていた。教皇と教会は財産をもち、奢侈な生活を送りながら領主として農民を搾取し、政争に荷担する存在となっていた。それにたいしてまずイギリスでウィクリフが聖書に基づいた信仰に帰ることを説き、教会を批判すると、その影響がベーメンにも及んだ。
　１５世紀のプラハ大学出身の修道士で大学の学長も務めたヤン＝フスは、熱烈にウィクリフを支持して教会批判を開始、プラハ大学の教授たちもそれを支持し、教会改革の嵐がおこった。また、約１００年後のルターらの宗教改革を先取るするものであった。ローマ教会はフスを１４１４年のコンスタンツ公会議で異端と断定して、翌年に処刑すると、ベーメンのフス派の貴族や農民が反乱を起こし、神聖ローマ皇帝の派遣する軍隊との間で激しい戦争となった。このフス戦争は１４１９年に始まり、フス派は１５年以上にわたる戦いを続けたが、分裂したこともあって１４３６年に講和した。フス派の戦いは、ドイツ人の支配に対するチェコ人の自立の戦いという側面もあった。戦いは敗れ神聖ローマ帝国の一領邦としてカトリック教会とドイツ人の支配が続くことになったが、フス派の中の穏健派はカトリック教会と協力して存続した。彼らは宗教改革期に勢いを盛り返し、三十年戦争ではプロテスタントと共に闘ったが、１６２０年に敗れ、それによってボヘミア（チェコ）はカトリック国として確定した。

ハプスブルク家領となる

　ベーメン（ボヘミア）はその後、ポーランドのヤゲウォ家のヴワディスワフを迎えて国王とした。ヤゲウォ朝の王ラヨシュ２世はベーメン王とハンガリー王を兼ねていたが、その１５２６年、オスマン帝国軍とのモハーチの戦いで戦死し、両国の王位は王妃マリアの兄、ハプスブルク家のフェルディナント（カール５世の弟。後の神聖ローマ皇帝フェルディナント１世）が継承し、ベーメンはハンガリーとともにハプスブルク領となってオーストリアに組み込まれることとなった。

ハプスブルク家支配下のプラハ

　１６世紀には宗教改革が始まった。ベーメンではフス派の中の穏健派が残っており、反カトリックの素地があったので、ルター派の新教徒が増えていった。１５５５年、アウクスブルクの和議を成立させた翌年の５６年に神聖ローマ皇帝となったフェルディナント１世は、ウィーンにイエズス会士をまねき、対抗宗教改革に着手した。しかし、次のマクシミリアン２世とルードルフ２世は、カトリック化には熱心でなく、寛容な姿勢をとった。とくにルードルフ２世（在位1576～1612）は、ボヘミア王を兼ね、ハプスブルク家の宮廷をプラハに移し、政治から離れて絵画や占星術、錬金術などに没頭した。この時期のプラハは、ヨーロッパの文化の中心としての輝きをもっており、天文学者ヨハネス＝ケプラーも皇帝の友人としてプラハ城に滞在している。

三十年戦争の発端となる

　しかし、１６１８年にルードルフ２世はボヘミア王位を同じハプスブルク家のフェルディナント（翌年、神聖ローマ帝国皇帝フェルディナント２世となる）に譲ると、フェルディナントはイエズス会に学んだ熱心なカトリック教徒であったため、ボヘミアに対しカトリックを強制し、プロテスタント弾圧に踏み切った。プロテスタント貴族たちが、プラハ城に押しかけて官吏を窓から投げ出すという挙に出たことから、ベーメンの反乱が起こった。１６２０年にはフェルディナント２世はスペインなどの軍隊を用いて、ビーラー＝ホラの戦いでプロテスタント軍を破り、その勝利を機に、ベーメンでのプロテスタントは禁止され、終焉を迎えた。ビーラー＝ホラの戦いでの新教徒軍＝連合軍の敗北により、プラハでは新教徒軍の首謀者２７人が処刑され、プロ手スタンの貴族や市民は国外追放となり、その土地はカトリック側の将軍や教会に与えられた。こうしてベーメンでの新教徒はまったく押さえ込まれ、プラハはカトリックの街へと変貌した。
　このベーメンで始まった宗教対立は、ベーメンでは旧教徒側の完全な勝利に終わったが、ヨーロッパにおける新旧両派の対立はドイツにとどまらず、周辺のデンマーク、スウェーデン、フランス、オランダ、スペインを巻き込み、国際的な戦争に転化し、最後にして最大の宗教戦争である三十年戦争へと展開していった。三十年戦争ではベーメン出身の傭兵隊長ヴァレンシュタインが皇帝側の旧教軍を指揮し、プロテスタント軍と戦った。プラハを中心としたベーメン（ボヘミア＝チェコ）も戦場となり、その後も大きな被害を受けた。

１８４８年の諸国民の春

　ベーメン（ボヘミア）はその後もオーストリア帝国支配が長く続きいたが、次第に工業が発達し生産力が高まったので、中産階級が成長しはじめた。 １９世紀にフランス革命などの影響を受けて、民族的自覚が高まり、１８４８年革命がオーストリアにも波及し、ウィーンで三月革命が起こり、ハプスブルク家支配下の諸民族が一斉に自由を求めて立ち上がった。それを諸国民の春という。ベーメンのプラハでもチェック人（チェコ人）市民が結集し、封建的負担の廃止、市民的自由、チェコ語とドイツ語の平等などを要求、ウィーンのオーストリア政府もそれらを認め、仮政府が樹立された。さらにベーメン民族運動の指導者パラツキーは、スラブ系民族の統一をめざして、スラヴ民族会議を召集した。しかし、ウィーン政府が反撃に転じて武力行使に出ると、運動は急進派と穏健派に分裂し、鎮圧されてしまった。パラツキ－らは１８６０年代に民族党を結成したが、１８７０年代には彼らは老チェコ党といわれるようになり、代わって青年チェコ党が運動の主導権を握るようになった。

ボヘミアの言語問題

　１８６７年、オーストリア帝国の皇帝フランツ＝ヨーゼフ１世はアウスグライヒ（妥協の意味）を発表して、ハンガリー王国を独立国家と認めてオーストリア＝ハンガリー帝国とした。それをうけて青年チェコ党などがベーメンでも同様な処置を求めると、皇帝は一定の妥協を図らざるを得なくなった。それはチェコ人の最も強い要求である言語の対等化をまず図ろうというものであった。
　１８７９年にはボヘミア出身の首相ターフェは言語令を発し、官庁の窓口でのチェコ語にドイツ語と対等の扱いとし、さらに１８９７年には首相バデーニの新言語令で「ボヘミアとモラヴィアのすべての官吏はドイツ語とチェコ語を理解しなければならない」と定めた。これはドイツ人官吏にとって不利なことだったので、彼らを中心にオーストリア全土で反対運動が盛り上がり、首相バデーニは罷免され言語令は撤回されてしまった。それに対してプラハを始めベーメン全土で暴動が起きるなど、事態は深刻さを増していった。

マサリクらの指導

　第一次世界大戦は、ドイツ帝国、オーストリア＝ハプスブルク帝国、ロシア帝国が崩壊したことで、一気に民族独立が達成された。特にアメリカ大統領ウィルソンが民族自決の原則を打ち出したことの影響は強く、パリに亡命していたチェック人の独立運動の指導者マサリクは、アメリカなど世界に独立を訴えた。このような民族独立の流れの中で、１９１８年１０月、チェコとスロヴァキアが統一国家として独立を宣言、１１月にチェコスロヴァキア共和国が成立した。大戦後の１９１９年にはオーストリアが連合国とのサン＝ジェルマン条約を締結、ハンガリー、チェコスロヴァキア、ポーランドなどの独立を承認した。　→　チェコスロヴァキア解体　　現在のチェコ