１４世紀末のローマ＝カトリック教会は、１３７８年に始まる教会大分裂という混乱の中で、教会や修道院は封建領主として富を重ね、聖職者の腐敗も目立ってきて教皇権の衰退が明らかとなってきた。そのようなとき、神聖ローマ帝国の領邦の一つであったベーメン（ボヘミア、現在のチェコ）で、カトリック教会に対する批判を公然と行う聖職者が現れた。それがフスである。

ウィクリフの教説を継承

　ヤン＝フス Jan Hus 1370/71-1415 はプラハ大学で神学を学び、１３９８年から教授、１４０１年に哲学部長、１４０３年には学長となった。イギリスで教会を批判し、聖書による信仰を回復することを説いたウィクリフの教説を知ってその影響を受け、カトリック教会の世俗化を厳しく批判するようになり、１４０２年からチェコ語で説教をするようになった。
　イギリスのウィクリフの教説がベーメンに伝えられたのは、イギリスプランタジネット朝のリチャード２世が神聖ローマ皇帝カール４世（ドイツ王、ベーメン王を兼ねる）の娘を妃としたため、両地の関係ができ、プラハ大学の教授もオックスフォードで学ぶものがいたためである。

コンスタンツ宗教会議で異端とされる

　フスの説教は、ベーメンの貴族や民衆に広く受け容れられ、影響力を持つようになった。１４１２年、ローマ教皇の贖宥状の発売を批判すると、ついに破門される。１４１４年に皇帝ジギスムントの召集したコンスタンツ公会議に召還されると、フスは自説を主張する機会と考えてそれに応じたが、審問では一切の弁明も許されず、一方的に危険な異端の扇動者であると断じられ、翌１４１５年７月６日、火刑に処せられた。　→　宗教裁判

フス戦争　異端者から民族の英雄へ

　フスの思想は、教会の誤りを正し、聖書に基づく信仰に戻ることに主眼があり、ローマ教皇の権威を否定したのでもなく、またウィクリフの化体説批判（聖餐の秘蹟を否定した）には同調していなかったので、急進的なものではなかったが、コンスタンツ公会議では危険思想の烙印を押されることとなった。フスの思想はむしろその処刑後、封建領主としての教会に苦しめられていた民衆の抑圧からの解放、またドイツ人に抑えられていたチェック人の自由を求める民族的自覚と結びつき、１４１９年、フス戦争（1419～36年）といわれる農民戦争（一揆）となって爆発する。

フスの説教

(引用)フスの説教の中身は、残された原稿からほぼその全容を知ることが出来る。彼は聴衆に向かって説いた。現在の教会の悲惨な状態は、聖職者の不道徳に原因がある。その人が本当に聖職者といえるかどうかは、彼が本当に神の言葉を説いているかどうかで判断すべきであり、教皇や司教が彼を承認したかどうかは重要ではない。利益ばかり追い求め、教会で商売まがいの活動をしている司祭は、本当の司祭ではない。もったいぶった長たらしい祈りを唱えつつ、キリストを冒涜するようなことを平気でしでかすような修道士は、本当の修道士ではない。この世に生きる人々は、どのような身分であるかにかかわらず、神から与えられた職務を守って正しい生活を送り、悪がはびこらないよう十分に注意しなければならない。この世の終わりに皆が天国に行けるようにするには、それ以外に方法はないのだ、と。＜薩摩秀登『物語チェコの歴史』2006 中公新書＞

フス戦争後のフス派

　フス戦争（1419～36年）は、フス派が急進派（タボル派）と穏健派に分裂し、皇帝が穏健派を取り込んで急進派と戦うという構図となり、最終的には急進派が敗れ、皇帝と穏健派の勝利となった。従ってフス派の穏健派はその後も信仰を認められた。 　フス戦争後のベーメン（チェコ）では神聖ローマ皇帝によるカトリック教会保護に対して、フス派穏健派（ウトラキストという）もその信仰を認められて大きな勢力を保っていた。またフス派急進派の流れをくむ人々は「チェコ同胞団」を結成し、こちらはたびたび弾圧を受けたが、なおも存続していた。さらに、フスの火刑からほぼ百年経った１５１７年にルターによって宗教改革が始まると、ルター派のプロテスタントもチェコに進出してきた。ウトラキスト、チェコ同胞団、ルター派の非カトリック三派は、１５７５年には「チェコ人の信仰告白」を発表、神聖ローマ皇帝となったハプスブルク家のルドルフ２世もそれを承認した。

三十年戦争

　１７世紀に入ると神聖ローマ帝国皇帝位にあるハプスブルク家は、このようなベーメンの状況を放置できないと感じ、イエズス会員を送り込むなど、強力なカトリック化を押しつけてきた。同時にチェコ語を公用語としているベーメン王国にドイツ人官吏を送り込み、ドイツ語化を進めようとした。皇帝側のベーメンに対するカトリックとドイツ語の強要は、チェコ人の反発を強めていった。ベーメン国王にプロテスタントに対する不寛容で知られたフェルディナントが指名されたことから対立は頂点に達し、１６１８年、プラハでベーメンの反乱が始まり、それをきっかけにドイツ全土をまきこむ三十年戦争となった。
チェコのカトリック化の完成　ベーメンにおけるカトリックとプロテスタント両軍は、１６２０年、プラハ郊外のビーラー＝ホラの戦いが決戦となった。戦いはプロテスタント軍の完敗に終わり、プロテスタント軍に参加したフス派系の信徒も多くが国外に逃亡せざるを得なかった。結果としてベーメン（チェコ）ではカトリック以外の信仰が禁止され、改宗を拒否した人々は国外に亡命し、さらに公用語がチェコ語からドイツ語に変えられた。このように三十年戦争の初期の段階で、チェコのプロテスタントとフス派が消滅し、ハプスブルク家支配のもとでカトリック化とドイツ化が決定的となるという大きな変化が生じた。以後、現在のチェコにいたるまで、ヨーロッパでのカトリック国として続くこととなる。

参考　フスの名誉回復

　三十年戦争でフス派とプロテスタントの敗北に終わった後、チェコではカトリックが優勢となり、ヤン＝フスの名も忘れられていった。長い忘却の期間の後、１９世紀になってチェック人の民族運動（ベーメン民族運動）が活発になると、にわかにフスとその時代がチェック人の誇りとする歴史として意識されるようになった。スメタナの組曲『わが祖国』の５曲目もフス派の歌ったという“ターボル”という歌をモチーフに作曲されいる。また１９１５年７月６日にはフスの没後５００年を記念したフスとフス派の群像の除幕式がプラハの旧市街ひろばで行われた。そして冷戦が終わった１９９０年にはローマ教皇ヨハネ＝パウロ２世はプラハを訪れてフスの教会改革者としての再評価についてふれ、１９９９年にはヴァチカンで“フスに課せられた過酷な死と、その後に生じた紛争に対して、深い哀惜の意を表明する”との声明を読み上げた。フス裁判が誤りであったという断定は避けながら、フスは５８０余年を経て事実上の名誉回復をとげたと言うことができる。＜薩摩秀登『物語チェコの歴史』2006 中公新書 p.99-102＞