シュタウフェン朝の神聖ローマ皇帝。皇帝在位１２２０～１２５０年。ドイツ王を兼ねながらシチリアを拠点にしてイタリア統一をめざし、北イタリアの都市同盟とローマ教皇と激しく対立、結局イタリア統一を実現することはできなかった。
　フリードリヒ１世（赤髭王）の孫に当たり、父のハインリヒはシチリア王女（ノルマン朝）と結婚し１１９４年にシチリア王となった。ハインリヒとシチリア王女の間でシチリア島で生まれたフリードリヒは、幼時に父が死んだためローマ教皇インノケンティウス３世を後見人としてパレルモで育つ。成人してシチリア王、１２１２年にドイツ王、ついで１２２０年に神聖ローマ皇帝となったが、彼は９年間ドイツに滞在しただけで、ほとんどをシチリアの王宮パレルモで過ごす。イタリア名ではフェデリーコ２世という。

シチリア王国の経営

　このシュタウフェン朝のシチリア王国は、イタリア・ノルマン・ドイツ・ビザンツ・イスラームの要素が混在した国際的な環境があり、彼自身もアラビア語も含め９カ国語に通じ、動物学者でもあり、文芸を保護し、ナポリ大学を創建（１２２４年）するなど、開明的な文化人であった。
　シチリア王国は官僚制度が整備され、貨幣制の整備が進むなどの優れた面を持ち、その合理的な政策で彼を「最初の近代的人間」（ブルクハルト）と評価されている。しかし、反面本国ドイツの統治は長子ハインリヒに任せていたので、諸侯を抑えることができず、その分裂傾向はさらに進んだ。また、彼がドイツと南イタリアを支配することに対して、北イタリア諸都市のロンバルディア同盟との対立が続いた。またローマ教皇もフリードリヒ２世のイタリア進出を喜ばず、十字軍の派遣を要請したが彼がなかなか実行に移さないことを理由に、破門にした。

第５回十字軍

　ようやく１２２８年、第５回十字軍を起こし、アイユーブ朝の内紛に乗じて外交交渉によって翌年、イェルサレムの奪回に成功し、自らイェルサレム王国の王位についた。しかし彼はイェルサレムの経営に関心を持たず、間もなく帰国した。

イタリア都市との戦い

　帰国後破門を解かれたが、１２３４年に長子のドイツ王ハインリヒがロンバルディア同盟とローマ教皇の後押しを受けて反乱、フリードリヒ２世はそれを鎮圧した後に北イタリアの諸都市を攻撃、１２３７年１１月のコルテノーヴァの戦いで都市連合軍を粉砕した。それに対して教皇インノケンティウス４世から再び破門され、皇帝を廃位される。１２５０年に没し、コンラート４世が継承したが、１２５４年に病死し、シュタウフェン朝は断絶した。ローマ皇帝位は大空位時代に入り、シチリア王位は１２６６年にフランスのアンジュー伯シャルルに奪取される。

最初の近代的人間

　彼を「最初の近代的人間」と評したのは、１９世紀ドイツの文化史学者ブルクハルトである。

(引用)サラセン人（イスラーム教徒）たちのまぢかで、裏切りと危険の中に成長したフリードリヒ２世は、王座に位しながら早くから事物を完全に客観的に判断し処理することに慣れていた最初の近代的人間である。そのうえサラセン諸国家の内部とその行政に関するきわめて詳しい知識と、教皇たちを相手の存亡をかけた戦争が、これに拍車をかけた。その戦争たるや、双方をして、あらんかぎりの力と手段を戦場に持ち出させたものであった。＜ブルクハルト・柴田治三郎訳『イタリア・ルネサンスの文化』1860 上　中公文庫版　1974　p.9＞

Episode　人体解剖を試み、動物園をつくる

(引用)フェデリーコ（フリードリヒ2世のイタリアでの呼び方）自身は文学や美術よりも科学が好きだったようだ。・・・科学という点ではヨーロッパよりイスラム世界の方が遙かに進んでいたから、彼はますます異教文化に深入りすることとなり、それが教皇派の反感をいっそうそそった。この時代のイタリアを覆っていた神秘主義的な思考や感情に、彼ほど無縁な人はなく、超自然的な奇蹟や霊験などは頭から信じていなかったようだ。人間の生得の言語というものがあるのかどうか、あるとすればそれは何語なのかを調べるために、数百人の新生児を大きな部屋に集めて養育し、その世話をする人々にはいっさい言葉を使用することを禁止したという有名な話がある。その実験がどういう結果をもたらしたかはよくわからないが、もしこれが事実であったとすると、フェデリーコはレオナルド・ダ・ヴィンチに数世紀先立つ実験精神の持ち主だったことになる。人体解剖にも経験があったらしく、解剖学の細かい知識を披瀝してアラブの医者を瞠目させたし、動物学研究は本格的で、駱駝や麒麟を含む多種の動物を自分の手で飼育し、宮廷の庭の一部を小動物園と化し、遠征にも動物たちを伴った。・・・こんなフェデリーコを教皇は「神を信じぬもの」と決めつけ、反キリストと罵った。・・・＜藤沢道郎『物語イタリアの歴史』1991　中公新書　第四話　p.100-101　参照＞

Episode　アラブの見たフリードリヒ２世

　１２２９年２月、アイユーブ朝の内紛に乗じてアイユーブ朝からイェルサレムの支配権を取り返したフリードリヒ２世は、聖地に入城を果たした。その時、スルタンのアル＝カーミルと共に彼を案内したムスリムのガーディ（法学者）の記録には次のように記されている。

(引用)フランク（アラブは十字軍をこう呼んだ）の王である皇帝がエルサレムを訪れたとき、私はアル＝カーミルの要請により、彼と行動を共にした。いっしょにハラム・アル＝シャリーフ（聖域）に入ると、彼はまず小モスクを一巡する。次いでアル＝アクサのモスクに行くと、彼はその建築美をほめ、「岩のドーム」でも同様だった。彼は説経壇の美に打たれ、階段を頂上まで登った。＜アミン・マアルーフ／牟田口義郎・新川雅子訳『アラブの見た十字軍』1986　リブロポート　p.347＞

　そのとき、キリスト教の聖書を持ってモスクに入ろうとした司祭に激怒してどなりつけている。そして、ドームの入り口にかかっている金網を見て、何のためかと尋ね、「小鳥たちが入るのを防ぐためです」と答えると、彼は「そして神はブタどもが入ることを許したわけですか！」とキリスト教徒を当てこする一言を発し、聞くものを唖然とさせた。このやりとりから観察者は彼が無神論者だったのでは、と感じた。
　フリードリヒ２世を近くから見た人は、「赤毛で頭は禿げ、近視であり、もし奴隷だったらディルハム銀貨で二百枚ほどの価値もないだろう」と証言している。＜同上　p.348＞