ベトナムの北部では漢の武帝の征討を受けて南越（中国南部の広東省からベトナム北部を支配）が滅亡して以来、中国王朝のベトナム支配が続き、唐代には安南都護府が置かれたが、唐末五代十国の混乱期を経て、ようやくベトナム人の中に独立の機運が出てきた。９６６年、丁部領が独立を達成、大瞿越（ダイクヮックヴィェト）を建国した（丁朝）。

李朝＝大越国の成立

　丁朝と次の黎朝（前黎朝）は短命に終わったが、李公蘊が１００９年に建てた李朝（リー朝）は、１０５４年以降国号を大越国（ダイベト、ダイヴィエト国）とし、ベトナム最初の長期権力となった。都は昇竜（タイロン、後のハノイ）に置かれた。李朝は１２２５年まで続く。その間、李朝では中国の諸制度を取り入れ、儒教・仏教・道教が保護された。

陳朝から胡朝へ

　１２２５年から陳朝（チャン朝）に交替し、その時代１２５８年に元のフビライ軍の侵攻を受けて粘り強く抵抗したが、最終的には服属（安南国と言われる）した。また南方のチャンパーとも戦い、民族意識が高まって字喃（チュノム）が考案された。１４００年には胡朝（ホー朝）に代わったが、１４０６年、明の永楽帝の征服を受け、ベトナムは再び中国の支配を受けるようになり、１４２８年に黎利が明からの独立を勝ち取り、黎朝を起こすまで明の支配が続く。

黎朝から西山朝へ

　黎朝は１４７１中部ベトナムのチャンパーをほろぼしその支配を中部から南部に及ぼした。しかし16世紀中頃から、莫氏・鄭氏など有力武将が台頭し、一種の戦国時代となり、17世紀には北部の鄭氏、南部の阮氏が争う長期の内乱状態に陥った。中部のフエには阮氏の独立政権広南国が成立した。１７７１年には民衆反乱の西山の乱（タイソンの乱）が起こり、一時西山朝が成立、この政権も大越国を称した。

大越国から越南国へ

　しかし、１８０２年に阮福暎が西山朝を滅ぼし、大越国の国号は終わりを告げた。ベトナムを統一した阮福映は1804年、国号を越南国に改め、阮朝を創始した。