１７０１年、ステュアート朝のウィリアム３世の時に制定された王位継承法に基づいて、１７１４年にアン女王が継嗣がなく没したとき、ドイツのハノーヴァー選帝侯ジョージがイギリス王ジョージ１世として即位した。ここからハノーヴァー朝(註)という。この王朝はつまり、イギリス国王でありながら、海を隔てたドイツの一部のハノーヴァー選帝侯国の君主であるという、同君連合であった。　→　イギリス（６）
(註)ハノーヴァーは英語読み。ドイツではハノーファーと発音し、ジョージもゲオルクという。従ってドイツではハノーファー選帝侯ゲオルクが正しい表記であるが、ここでは混乱を避けてイギリス国王となってからのハノーヴァー朝ジョージ１世の表記と合わせた。
ドイツのハノーファー　なお、ドイツのハノーファーというのは、ドイツ北西部のブラウンシュヴァイク侯国からわかれ、１６９２年、エルンスト＝アウグスト（ジョージ１世の父）の時に選帝侯となった。１７１４年からはイギリスと同君連合として続き、ナポレオン戦争中にヴェストファーレン公国に併合されたが、ナポレオンの没落によって独立を回復し、ウィーン会議で王国に昇格、ドイツ連邦を構成する領邦の一つとなった（イギリスとの同君連合であるのに、ドイツ連邦を構成していることに注意）。１８３７年、イギリスでヴィクトリア女王が即位したので、同君連合は解消された（ドイツでは女性君主が認められなかったため）。その後王国として存続するが、王の反動的施策で動揺が続き、またプロイセンと対立して１８６６年の普墺戦争でオーストリア側についたため、敗れてプロイセン王国に併合され、消滅する。

ドイツから国王を迎える

　１７０１年の王位継承法とは、共同統治者であったウィリアム３世とメアリ２世には継嗣が無く、またメアリの次の国王を予定されていたアンの子供も死んでしまっていて、王位継承を巡って争いが起きることが予想されたので、安定的な継承原則を定めておく必要があったところから、「ステュアート朝の血を引く、新教徒であること」とされた。それによってジェームズ１世の孫娘ソフィ－がドイツのハノーファー選帝侯エルンスト＝アウグストとの間にもうけたゲオルクが王位を継承することになり、ジョージ３世として迎えられた。

責任内閣制の成立

　ジョージ１世はイギリス王位とハノーヴァー選帝侯の地位を兼ねた。ジョージ１世は英語をほとんど解せず、しかもロンドンに馴染まずにハノーヴァーに滞在することが多かった。イギリス国政に関与することが少なかったので、イギリスの政党政治が定着し、責任内閣制の原則が確立していった。ジョージ１世の時、国政全般を蒔かされたのが、ホィッグ党に属する政党政治家、ウォルポールであり、そのもとで政党政治が定着した。

ハノーヴァー朝の国王

　ハノーヴァー朝はジョージ１世（１７１４～２７年）の後、ジョージ２世（１７２７～６０年）、ジョージ３世（１７６０～１８２０年、アメリカの独立、フランス革命、産業革命の時代）、ジョージ４世（１８２０～３０年）、ウィリアム４世（１８３０～３７年）と続き、１９世紀後半のヴィクトリア女王時代（１８３７～１９０１）に、大英帝国の繁栄期を迎える。
　なお、ヴィクトリア女王から、ハノーヴァー公の地位は女性の相続が認められなかったのでイギリス国王単独となった。ヴィクトリア女王とアルバート公の間に生まれたエドワード７世の即位した１９０１年から王朝名はサックス＝ゴーバーグ＝ゴータ朝に代わったとされることもあるが、日本では通常、１９１７年までをハノーヴァー朝とすることが多い。
　ヴィクトリア女王の次は、エドワード７世（１９０１～１０年。即位したときすでに６０歳）、ジョージ５世（１９１０～３６年）となり、第一次世界大戦を迎える。

ウィンザー朝

　イギリスの王朝でありながら、ハノーヴァー朝（およびサックス＝ゴーバーグ＝ゴータ朝）はドイツの家系を継承するものであったので、第一次世界大戦が始まった後の１９１７年、ジョージ５世のときにドイツ風の王朝名を改めることとなり、王宮の所在地にちなんだウィンザー朝となった。第一次世界大戦後、大英帝国のかつての栄華が薄れてきたことが明確になった時期、１９３６年に王位を継承したエドワード８世は、ウィリス＝シンプソンという二度の離婚歴のある愛人と結婚することを決意し、王位を放棄した。彼はラジオで王位放棄を国民に告白し「王冠を賭けた恋」として世界中にセンセーションをまきおこした。
　王位は弟のヨーク公に回ってきたがヨーク公ジョージは吃音という悩みをかかえていた。彼がジョージ６世として国王となった即位のスピーチで大失敗してから、妻と言語治療士の助力でそれを克服し、第二次世界大戦の困難に立ちむかう姿は映画『英国王のスピーチ』で描かれ、評判となった。このジョージ６世の次に、１９５２年に即位（即位式は１９５３年）したのが、現在のエリザベス女王である。