・インド史のなかでの重要都市の一つで、パンジャーブ地方の中心都市。現在はパキスタンに属し、その東部インドとの国境に近いところに位置してている。北インドからアフガニスタン方面に向かう際の交通の要衝であり、現在もパキスタンでカラチと並ぶ大都市である。そのため、中央アジアやアフガニスタンからインドに侵入したガズナ朝、ゴール朝などの勢力によってたびたび支配されている。

ガズナ朝とゴール朝

　１００８年にアフガニスタンからカイバル峠を越えて、パンジャーブ地方に進出したガズナ朝は、イスラーム教国であったが、１２世紀からはアフガニスタンをゴール朝に奪われると、このラホールを都にパンジャーブ地方だけを支配する王朝となった。しかし、このガズナ朝の支配が北インドのイスラーム化の第一歩となった。次のゴール朝も北インドに進出、ゴール朝に仕えた奴隷出身のアイバクが１２０６年にデリーで建てた奴隷王朝から始まるデリー＝スルタン朝の時代にインドのイスラーム化が本格化する。

ムガル帝国とシク王国

　１６世紀にアフガニスタンから北インドに入ったムガル帝国もこの地を治め、全盛期のアクバルも一時ここに都を置いている。そのため、現在もムガル朝時代の建造物が多い。
　１８世紀からはパンジャーブ地方に勢力を持つシク教教団の拠点となり、ランジット＝シングが１７９９年にシク王国を建てた。シク王国は１８４５年から２次に渡ってイギリス東インド会社とのシク戦争を戦い、１８４９年３月に敗れて滅亡、パンジャーブ地方はイギリス支配領域に組み込まれた。

国民会議派ラホール大会

　１９２９年１２月２９日、インド国民会議派の大会がラホールで開催され、ネルーが議長となって、運動方針として「完全独立」（プールナ＝スワラージ）を目標とすることを定め、イギリスとの円卓会議への不参加、翌年の１月２６日を「独立の日」として「独立の誓い」を行った。これはインド独立運動の重要なステップとなった。

全インド＝ムスリム連盟ラホール大会

　１９４０年３月２３日、全インド＝イスラム連盟の大会はラホールで開催され、議長のジンナーの提唱によるパキスタン決議が可決された。これによってインドのムスリムが、ヒンドゥー教徒主体のインドとは別個の国家として独立する路線が明確になった。
　ラホールは１９２９年の国民会議派大会と１９４０年の全インド＝ムスリム連盟の大会という、インドの反英闘争の歴史的な節目となる大会が開催された都市となった。

現在はパキスタン領に

　１９４７年８月、１７世紀以来のイギリス植民地支配を受けてきたインドの地は、インドとパキスタンと言う別個の二国家（厳密にはこの段階ではいずれもイギリス連邦に属する自治国）として独立することとなった。このインド・パキスタンの分離独立によって、パンジャーブ地方は両国によって分断され、インド独立運動の中心地となっていたラホールは、パキスタンに属するという結末となった。