古代エジプトの古王国（大ピラミッドが造られた時代）・中王国に次ぐ諸王朝。前１６世紀中頃のエジプトには、ナイル下流からパレスチナにかけてヒクソスが支配していたが、中流のテーベには地方政権として第１７王朝があった。新王国は古代エジプトが最も栄えた時代であった。

ヒクソスを撃退

　テーベのエジプト王はヒクソスから軍事技術を学びながら力を付け、前１５５２年に第１８王朝となった。一般にここから新王朝が始まるとされる。エジプトの統一を再現した新王朝はその後、第２０王朝までの約５００年間続くこととなる。
　新王朝のアアフメス１世は、前１５４２年にヒクソスの都アヴァリスを占領してエジプトの国土再統一を達成し、さらに逃れたヒクソスを追ってパレスチナに攻め入り、前１５３９年に最後の拠点シャルヘンを落とし、ヒクソスを滅ぼした。
　前１５世紀のトトメス３世の時代は、西アジアに進出、ミタンニなどと戦うとともに、ナイル川上流ヌビア地方のクシュ王国を服属させ、エジプト新王国の領土を最大にした。
　前１４世紀の前１３６４年ごろに即位したアメンホテプ４世の時代は、一神教信仰を創始する宗教改革が行われ、都もテル＝エル＝アマルナに遷され、独自のアマルナ文化が開花した。しかし、つぎの前１３４６年に即位したツタンカーメン王の時に神官の力によって都がテーベに戻されるなど、しばらく混乱が続いた。その後は、ハトシェプスト女王、ラメセス２世など有能な王が出て、またその領土はエジプトにとどまらず、西アジアのパレスチナ、シリアに進出するようになり、ミタンニやヒッタイトなどの国々と激しく抗争した。
　新王国時代の歴代の王の墳墓としてテーベの近くに築かれたのが「王家の谷」である。＜大城道則『古代エジプト文明　世界史の源流』2012　講談社選書メティエ　p.78-161＞

パレスチナ、シリアに進出

　ヒクソスを滅ぼした以降も、新王国はヒクソスなどのアジア系民族のエジプト侵入を恐れ、それを防止する目的でパレスチナ・シリアに軍隊を派遣することが続いた。領土拡張に務めた第１８王朝第３代のトトメス１世は、シリア・パレスチナに出兵し、ミタンニと戦い、その地を占領し、さらにトトメス３世はメソポタミアにも進出し領土を最大に広げた。

アメンホテプ４世とアマルナ革命

　新王国の前１４世紀、アメンホテプ４世の時代には、エジプト社会の伝統であったアメン神を中心とした多神教に対する一種の宗教改革が行われた。それはアメン神（アメン＝ラー）に仕える都テーベの神官たちの勢力が大きくなり、王権を脅かすようになったことに対する国王（ファラオ）の統一的支配の再建を目指した政治的争いでもあったらしい。アメンホテプ４世はアメン神に替わる唯一神で普遍的な愛の神であるアトン神（アテン神）を創出し、その信仰を国民に強制した。自らイクナートンと改名し、都もテーベからテル＝エル＝アマルナに移した。この時期には、伝統的な文化にとらわれない特異なアマルナ美術も産み出された。これらの一連の変化をアマルナ革命という。また１８８７年には都の跡からアマルナ文書といわれる外交文書が大量に発見されている。しかし、アメンホテプ４世の死後はテーベの神官の勢力が復活し、新王ツタンカーメン王は即位するとアメン＝ラー信仰を復活させ、都もテーベに戻されたため、この改革は定着せずに終わった。

ラメセス２世の全盛期

　「アマルナ革命」で一時混乱したが第１９王朝のラメセス２世（ラメセス大王、ラメス、ラムセスとも表記）の時代は新王国は態勢を立て直して国力を回復し、西アジア（シリア）に進出を積極化させた。そのころ西アジアには小アジアから進出したヒッタイトが優勢であったが、ラメセス２世は前１２８６年、カデシュの戦いでヒッタイトを破り、シリアの領土を確保した。このとき、ラメセス２世がヒッタイトとの間に結んだ条約は世界最初の国際条約といわれている。またラメセス２世は、今に残るカルナック神殿、ルクソール神殿、アブシンベル神殿（アスワン＝ハイダムが建設されたところ）など巨大な神殿が建造された。

エジプト新王国の衰退

　新王国の第２０王朝のラメセス３世（前１２世紀前半）は西方からのリビア人、アジアからのペリシテ人を撃退、またヒッタイトの衰退に乗じてシリアの領土を回復させた。しかし前１３世紀末から東地中海域で活動し始めた海の民の侵入を受けるようになり、次第に衰え、前１０６９年頃に滅亡した。ここまでを新王国の時代といい、次の第２１王朝から最後の第３１王朝までをエジプト末期王朝という。