ルイ＝ナポレオン（1808～1873）の父はナポレオン１世の弟でオランダ王だったルイ。その３男がルイで、母はナポレオンの前妃ジョゼフィーヌと前夫（革命で処刑された）との間に生まれたオルタンス＝ド＝ボアルネ。ナポレオン１世の退位とともに亡命生活に入り、七月王政期にフランスに戻り、１８４８年の二月革命後の第二共和政下での大統領選挙に出馬して当選し、１８５１年のクーデタで実権を握り、同年末皇帝に即位しナポレオン３世となる。その後第二帝政期のフランスを統治、産業資本家、農民の幅広い支持でボナパルティズムと言われる独裁を行う。その間、クリミア戦争など積極的な対外政策を展開して国民的支持を受けたが、普仏戦争に敗れて１８７１年に退位した。

亡命と獄中生活

　１８１５年、ナポレオン１世の没落により一族とともに追放され、母オルタンスに伴われてスイスで亡命生活に入る。アウクスブルクで教育を受けた後、たびたびイタリアを訪ね、兄のルイとともに愛国的貴族と近づきカルボナリに参加し、イタリアの独立運動にかかわった。
　ルイ＝ナポレオンの亡命中、フランスでは１８３０年の七月革命でルイ＝フィリップの七月王政が成立した。若きルイ＝ナポレオンは陰謀を企み、１８３６年にはストラスブールから支持者と共にフランス帰還を試みたが失敗し、ロンドンやアメリカを転々とし、その間、見聞を広めた。１８４０年８月、ナポレオン１世の遺骸がパリに帰還したのに乗じ、突如ブーローニュに上陸、蜂起を企てるが再び捕らえられ、終身犯としてパリ北東のアム要塞に監禁されたが、その５年に及ぶ獄中生活で、イギリス古典派経済学やオーウェン・ルイ＝ブランなどの社会主義の書物を読んで影響を受け、４４年には『貧困の絶滅』という著作を発表した。

Episode　ルイ＝ナポレオンの脱獄

　「１８４６年５月２５日、ルイ＝ナポレオンはみずから注文した部屋の改造工事を利用して、脱出しようとした。要塞内で働く労働者の姿に身をやつし、髭を剃り、足に木靴、頭にハンチング帽、肩に顔を隠すための板を担いだ格好で、看守の注意をひくこともなく中庭を横切る。外に出ると仲間が彼を待ちかまえていた。作戦は周到に準備されていたので、予想通り展開した。日が落ちる頃、皇子はベルギーに逃れ、そこからロンドンにたどり着いた。」ロンドンでは父と母の遺産を使い切ってしまった。＜ティエリー・ランツ『ナポレオン３世』1995 文庫クセジュ　白水社　p.46＞

二月革命でフランス復帰

　１８４８年の二月革命でルイ＝フィリップの七月王政が倒れ、フランス復帰の機会が訪れた。さらに労働者の六月蜂起が鎮圧されて共和派が一掃された後の９月の立憲議会補欠選挙に立候補し当選し、ようやくパリに戻った。そのときすでにナポレオンの子供（ナポレオン２世）は死に、伯父たちもほとんど亡くなっており、彼がナポレオンの唯一の後継者であったので、次第に国民的な人気を獲得することになった。

第二共和政大統領となる

　１８４８年１２月の大統領選挙では、六月蜂起を鎮圧した軍人カヴェニャック、ブルジョワ共和派のラマルティーヌ、社会主義共和派のラスパイユ、正統主義者のシャンガルニエらの対立候補を破り、５４７万（投票総数の４分の３）で当選し、フランスの大統領となった。「赤い妖怪」と言われた社会主義におびえ、経済不況にもてあそばれた農民、債権のに苦しむ小商店主、小工場主などが彼を支持した。また、銀行家・産業家もルイ＝ナポレオンが財産・宗教・家族の尊重など社会秩序を約束したので彼を支持した。大統領選挙は第二共和政憲法に基づいたものであり、当選したルイ＝ナポレオンはフランスで最初の男子普通選挙によって撰ばれた大統領となった。

１８５１年のクーデターで独裁権獲得

　大統領ルイ＝ナポレオンは、共和政尊重の姿勢を示して共和派と協力したが、議会内には王党派などの右派、急進的な共和派などが対立し安定しなかった。また議会の保守派が結んで、選挙制度の改悪（選挙権を居住３年以上に限定して移動の多い季節労働者などから選挙権を奪おうとした）などの決めたことで労働者の不満が強まったことを背景に、権力強化に乗り出し、４年に限定されていた大統領任期の延長を企てた。１８５１年１２月２日にクーデタを決行して議会から共和派を追放し、パリで起こったクーデタ反対の市民蜂起を鎮圧した。さらに「大統領ルイ＝ナポレオンの権威を認め、任期延長を支持するかどうか」についてのウィかノンかを問う国民投票を実施、７１４万票対５９万票の大差でそのクーデタは承認を受けた。それをうけて翌５２年１月には新憲法を制定して大統領任期を１０年に延長し、さらに立法権の一部を付与するなど権限を強化した。また大統領には議会に諮らずに国民投票で案件の可否を問う権限が与えられた。

国民投票で皇帝に

　クーデタと新憲法で実質的な独裁権を握ったルイ＝ナポレオンは、議会内のボナパルト派の支持を受け、彼らから皇帝就任の要請を出させた。１８５２年１０月９日のボルドーでの演説で、「フランスは帝国に戻りたがっているように思います。・・・一部の人々が抱く不安には私は応えなければなりません。彼らは挑戦的な意図をもって言います。‘帝国、すなわちそれは戦争ではないか'と。私はこう言いましょう。‘帝国とは、平和だ'と。・・・」と述べた。同年１１月上院は８６対１で帝政復活を決議。さらに１２月に、１月に制定された憲法に基づいて国民投票が実施され、賛成７８２万４千、反対２５万３千（投票率７５％）の圧倒的な差で確定された。こうして彼は１８５２年１２月２日に皇帝位につきてナポレオン３世となり、第二帝政が開始された。＜ティエリー・ランツ『ナポレオン３世』1995 文庫クセジュ　白水社　p.68＞

　第二共和政の大統領ルイ＝ナポレオンは、１８５２年１１月元老院（上院）の帝政復活提案を受け、同２０日国民投票。その結果、７８３万対２５万の圧倒的支持で承認される。１２月２日、クーデタ記念日にルイ＝ナポレオンはナポレオン３世として帝位につく。こうして第二帝政が始まった。

皇帝の権威帝政

　１８５２年憲法において、皇帝は軍隊を指揮し、開戦を宣言し、平和条約を結び、条約について交渉し、すべての職務の任命を行う。政令と法の施行規則を作り、恩赦や特赦を宣言し（ナポレオン３世はよくこれを行った）、公共工事を許可するのも皇帝である。皇帝のみが法案の発議をし、立法過程の最後に決定的な拒否権を握り、彼にのみ従属する大臣を指名し、また罷免できる。閣僚は１０６人もいたが、それは合議機関ではなく、皇帝に情報を伝え、彼らが指示を受けるための会に過ぎなかった。立法権は元老院（指名議員）と立法院（普通選挙による選出議員）に分割され、法令登録の権限しかなかった。ナポレオン３世はそれでも民主主義を尊重する「民主的独裁」を標榜したが、その根拠となるのは国民投票であった。国民投票が認められていくことによって形のうえでは「人民主権」と言うことができたが、実際には１８５２年の皇帝即位の可否と、最後の１８７０年の皇帝の権威を認めるかどうか二者択一の投票の二回しか実施されなかった。＜ティエリー・ランツ『ナポレオン三世』1995 文庫クセジュ　白水社 p.82-85＞

ナポレオン３世の内政「馬上のサン＝シモン」

　ナポレオン３世の政治は、前半の１８５０年代の「権威帝政」といわれた権威主義的な独裁政治が前面に出た時期と、６０年代の「自由帝政」といわれれた自由主義的な改革を採り入れた時期とに区分される。権威帝政の時期は１８５３年～５６年のクリミア戦争への参戦と勝利、１８５５年のパリ万国博覧会の開催という外交の成功によって権威を高め、皇帝批判の言論や自由な政治活動を抑えることができた。
　彼自身が亡命時代に共和政、自由主義、サン＝シモン主義の洗礼を受けていた（当時ナポレオン３世は‘馬上のサン＝シモン’と言われた）こともあって、６０年代から改革的な動きを示すようになる。それは１８６０年以降の議会での請願権を認めたこと、ストライキ権の承認、言論・結社の自由の一部承認などに現れた。そのような中で最も重要な改革が、１８６０年の英仏通商条約の締結である。これは関税の大幅引き下げ、輸入禁止項目の廃止などに踏み切ったもので、フランスも自由貿易政策に転換したことを意味している。同様な条約をプロイセン、ベルギー、イタリアなどとも締結し、ここにヨーロッパの自由貿易原則が成立した。従来の保護貿易政策で守られていた旧来の産業資本家の反対を見越して極秘に交渉され、皇帝大権として締結されたこの条約によって、フランス産業はイギリス工業製品との競争にさらされ、手工業的中小企業は淘汰され、技術革新と資本の集中が一段と進み、銀行の設立・鉄道の普及などの金融・社会資本（インフラ）の整備・首都パリの改造も進んで、フランスの産業革命が完成した。

積極的な外政とその失敗

　ナポレオン３世の政治は、小農民層の支持を受けて大国フランスの威信を発揮することによって支えられていたので、対外戦争の連続であった。まず皇帝となった翌１８５３年にはクリミア戦争を仕掛け、大勝して名声を挙げた。これはイェルサレムの聖地管理権を口実にロシアと戦うことで、国内のカトリック勢力の支持を受けると共に、ナポレオン戦争での敗北以来のフランスの勝利をもたらしたことで、国民的人気を博することに成功した。
　次いでサルデーニャ王国の首相カヴールとプロンビエールの密約を結んでオーストリアに宣戦し１８５９年、イタリア統一戦争に出兵した。これは当時の大国オーストリアに対抗して、フランスの地位の復活を目指したものであったが、サルデーニャによるイタリア統一はローマ教皇の立場を弱めることになるので国内のカトリック教会は積極的ではなかった。ナポレオン３世はみずから大軍を率いて遠征したにもかかわらず、突如オーストリア皇帝フランツ＝ヨーゼフ１世と交渉して単独講和（ヴィラフランカの和約）に応じたため、サルデーニャの反発を買い、国内でもその一貫しない外交政策に批判が強まった。
　ナポレオン３世の外交政策の誤りがはっきりしたのが１８６１年のメキシコ出兵であった。これはアメリカ合衆国の南北戦争に乗じてラテンアメリカに足場を築くことを狙ったものであったが、メキシコ民衆の激しい抵抗を受け、またアメリカの反発もあって撤退を決定、みずからがメキシコ皇帝として送り込んだマクシミリアンは１８６７年６月に処刑され、見殺しにするという失態となった。
　この間、植民地の拡大につとめ、アジア方面でも中国とのアロー戦争、さらにインドシナ出兵に続くベトナムなどの植民地化を行った。他にもアフリカでのアルジェリアの反乱鎮圧、セネガルの獲得など、この時代にフランス植民地帝国が形成された。

普仏戦争の敗北

　当時ドイツの統一を目指して目覚ましく台頭したプロイセン王国のビスマルクは、フランスとの衝突を不可避として軍備を整えていた。スペイン王位継承問題で対立した両国は、ビスマルクがエムス電報事件でナポレオン３世を挑発してついに１８７０年、普仏戦争の開戦となり、１８７０年９月２日にスダンの戦いで敗れて彼自身が捕虜となり、退位せざるを得なくなった。

Episode　何で、自殺しなかったのよ！

　１８７０年９月３日、スダンのナポレオン３世からパリのテュイルリー宮殿のウージェニー皇后のもとに電報が届いた。「軍は敗れた。我が兵士たちの間で戦死することあたわず、軍を救わんがため、捕囚となる道を選んだ」ウージェニー皇后は一読するや顔面蒼白になり、わめき散らした。「なんで、自殺しなかったのよ、あの人は！　自分の名誉を汚すことになるのに気がつかなかったの？　息子に、いったい、どんな名前を残すつもりなの？」４日の朝、パリの民衆は「共和国万歳！」と叫んで立法議会になだれ込み、ガンベッタを議長席にあげ、帝政の廃止を宣言させ、パリ軍管区司令官ロンシュ将軍を首班とする臨時政府を成立させた。ウージェニーは宮殿から脱出しイギリスに亡命、その地から皇帝復位を画策したがいずれも失敗した。捕虜となったナポレオン３世はカッセルの近郊で優雅な捕囚生活を送っていたが、その間、１８７１年１月にドイツ皇帝ヴィルヘルム１世が即位、３月に正式に講和が成立した時点で解放され、イギリスに渡った。もとナポレオン３世、つまりルイ＝ボナパルトとウージェニー、息子のルイの三人はドーバー海峡に面したヘイスティングスの郊外で生活、なおも本国のナポレオン派が帝政復活の策謀を計画したが、すでに持病が悪化して行動に移れず、１８７３年１月に死んだ。息子のルイはイギリス軍に志願し、１８７９年アフリカでズールー族との戦争に参加して戦死した。妻のウージェニーは１９２０年まで生きた。＜鹿島茂『怪帝ナポレオン３世』2004 講談社学術文庫 p.569-588＞

ボナパルティズム

　カール＝マルクスは『ルイ・ボナパルトのブリュメール十八日』の冒頭で、「ヘーゲルはどこかでのべている、すべての世界史的な大事件や大人物はいわば二度あらわれるものだ、と。一度目は悲劇として、二度目は茶番として、と、かれは、つけくわえるのをわすれたのだ。ダントンのかわりにコーシディエール、ロベスピエールのかわりにルイ・ブラン、１７９３年から１７９５年までの山岳党（モンターニュ）のかわりに、１８４８年から１８５１年までの山岳党、叔父のかわりに甥。」と述べている。この書でマルクスは、ナポレオン３世を叔父の権威を利用して権力を握った無能な人物と断定し、その権力はブルジョワジー、小農民層、労働者などの諸階級の対立がどの勢力も決定的な力を持たないとき、独裁政治の調停機能に期待するところに成立したものと考え、そのような独裁者がとった冒険主義的な侵略戦争がその没落をもたらしたと分析し、そのような政治権力のあり方をボナパルティズムと名付けた。

ナポレオン３世は間抜けな皇帝か？

　マルクスの見解は強い影響力を持ち、ナポレオン３世は叔父の名声だけを利用して、陰謀と人気取り政策によって権力を手に入れたに過ぎず、人間的にも権力欲の強い、好色で破廉恥な独裁者であったという評価が根強い。そのような評価が定着したのは、第二帝政に抵抗して長く亡命生活を送った共和派で、『レ＝ミゼラブル』の作者として名高いヴィクトル＝ユーゴーが、徹底的な反ナポレオン３世の言動をとったことも大きい。そして決定的なのは、ナポレオン３世がビスマルクの奸計に乗せられて普仏戦争で捕虜になってしまったことであり、独裁者、好色の上に、「間抜けな」皇帝というありがたくない評価がつきまとっている。
　しかし、フランスの資本主義の発展にとっては、ナポレオン３世とその第二帝政は決定的なテイク＝オフ（離陸）の時代であり、その中でのナポレオン３世の役割について積極的な評価も出されている。ナポレオン３世は無思想、無定見な権力者だったのではなく、若い頃からイギリス古典派経済学やサン＝シモンの産業社会論を知り、そのアイディアを独裁権力のもとで実行した。投資銀行の設立、鉄道の普及、万国博覧会の開催、パリ大改造、そして自由貿易政策への転換などがそれであり、これによってフランスは産業革命を達成することができたということができる。このような面からのナポレオン３世と第二帝政の見直しを大胆に提示したのが鹿島茂氏の一連の著作である。鹿島氏はナポレオン３世を「バカな陰謀家」として色眼鏡で見るのでなく、また第二帝政も単に抑圧的な独裁体制と決めつけるのではなく、その実像に迫り、ナポレオン３世は「人為的に加速型資本主義」を産みだして現代の消費資本主義の原型を作ったと指摘し、それにはサン＝シモンの産業社会思想が大きな影響を与えたとして重視している。＜鹿島茂『怪帝ナポレオン３世』2004 講談社学術文庫版／同『デパートを発明した夫妻』1991 講談社現代新書／同『絶景、パリ万国博覧会　－サン＝シモンの鉄の夢』1992 小学館文庫版など＞