１７世紀に主権国家を形成させたイギリスとフランスは、イギリスは立憲王政、フランスは絶対王政の違いはあったが、いずれも重商主義経済政策をとって植民地獲得に乗り出した。１７世紀中頃から両国の東インド会社は直接的に抗争を開始し、１８世紀になるとアメリカ新大陸とインドにおいてたびたび戦闘を展開した。１７世紀末から１８世紀にかけて、ヨーロッパで続いたファルツ戦争、スペイン継承戦争、オーストリア継承戦争、七年戦争はフランス・ブルボン朝とオーストリア・ハプスブルク家の勢力争い、新興勢力プロイセンの進出などを軸として同盟関係は複雑に変化したが、イギリスとフランスは一貫して敵対した対立軸であった。それは、この両国が植民地において利害が対立していたためであった。
　イギリスとフランスは、北米新大陸では、現在のアメリカとカナダにおよぶ広い範囲で、アン女王戦争、ジョージ王戦争、フレンチ＝インディアン戦争が繰り返された。この一連の植民地での戦争は、イギリスの優位のうちに進んだ。
　インドにおいては、ムガル帝国の分裂と弱体化にともない地方政権の対立抗争に巻きこまれながら、英仏両国は１７４４年からのカーナティック戦争、１７５７年のプラッシーの戦いなどを戦った。インドでの戦闘も最終的にはイギリスが勝利を占め、インドはイギリスの最も重要な植民地となっていく。
POINT 　このようにこの時期のイギリスとフランスは、植民地での戦争という、いわば世界戦争とも言える広がりを持って戦っていた。教科書ではヨーロッパの動き、植民地の動きが別項目として説明されるが、その結びつきに十分注意しながら学習しよう。またこの戦争が、次のアメリカ独立とフランス革命という激動をもたらした意味を考えよう。

第２次百年戦争

　イギリスとフランスの第２次百年戦争は、ファルツ戦争（１６８８年～）とウィリアム王戦争（１６８９年～）から始まった、植民地（主にアメリカ大陸とインド）における勢力拡大の争いと、ヨーロッパにおける利害の対立が結びついた戦争で、ナポレオン戦争でイギリスが勝利した１８１５年まで続いた。
　その前半は、ヨーロッパの覇権を目指すフランスのルイ１４世に対して、イギリスがオーストリア・プロイセンなどと同盟して戦い、同時にアメリカ新大陸・インド植民地で利害を衝突させて戦った。この植民地における戦いは、１７５９年にほぼイギリスの勝利に終わったが、両国ともその戦費捻出のための増税策に対する反発から、イギリスでは植民地アメリカの独立、フランスではフランス革命でのブルボン朝の倒壊という大きな犠牲を払った。
　後半は、１７７５年からのアメリカ独立戦争、１７８９年のフランス革命とそれに続くナポレオン戦争という大変動のなかでの両国の対立となって展開する。ナポレオンはイギリス侵攻を最終目的としたが果たせず、再起後、１８１５年、ワーテルローの戦いでイギリス軍に敗れて英仏の第２次百年戦争は終わった。その後、両国は戦火を交えることなく、現代に至っている。

英仏の第２次百年戦争の経緯

　この第２次百年戦争といわれる時期のヨーロッパと植民地での両国の戦争を列挙すると次のようになる。
前半　１７世紀末～１８世紀中期

• ヨーロッパに於ける戦争：ファルツ戦争／アウクスブルク同盟戦争（１６８８～９７）、スペイン継承戦争（１７０１～１３）、オーストリア継承戦争（１７４０～４８）、七年戦争（１７５６～６３）
• 北米植民地での英仏の抗争：ウィリアム王戦争（１６８９～９７年）、アン女王戦争（１７０２～１３）、ジェンキンズの耳戦争（１７３９～４８）、ジョージ王戦争（１７４４～４８）、フレンチ＝インディアン戦争（１７５５～６３）
• インドに於ける英仏の抗争：カーナティック戦争（第１次：１７４４～４８年、第２次：５０～５４年、第３次：５８～６１年）、プラッシーの戦い（１７５７）
• １７５９年　イギリス軍が、アメリカ大陸・インドのいずれにおいてもフランス軍に勝利し、「奇蹟の年」と言われた。

前半の重要な講和条約

• ユトレヒト条約　１７１３年　スペイン継承戦争・アン女王戦争の講和条約。イギリスが植民地を拡大。
• パリ条約　１７６３年　前半のイギリス優位をしめくくる。イギリスはカナダとミシシッピ以東のルイジアナ、フロリダなどを獲得し、第一帝国と言われる繁栄期を迎えた。

後半　１８世後半～１９世紀初頭

• アメリカ独立戦争（１７７８～８３）……フランスはアメリカの独立を支援＝フランスの参戦
• フランス革命に対するイギリスの干渉（１７９３～１８０２）＝対仏大同盟（第１回、第２回）
  ナポレオンの時の１８０２年に一時的にアミアンの和約が成立したが、すぐに決裂し、１８０５年に第３回対仏大同盟結成。
• ナポレオン戦争の一環として、１８０５年のトラファルガーの海戦、１８１５年のワーテルローの戦いなど

　なお、ナポレオン戦争後は、イギリスとフランスが戦うことはなくなり良好な関係が続いている。

イギリスの勝利の理由

　この一連の戦いはアメリカ独立戦争を除いて、イギリスの勝利であった。このイギリスの軍事的勝利をもたらした理由は、ウィリアム３世が１６９４年にイングランド銀行を設立し、国債を募集して戦費に充てるという、財政確保に成功したことがあげられる。国債に応募したのは地主や産業資本家で、またこの時は金融先進国であったオランダの資金も流れこんだ。この変革は「財政革命」とも言われ、国債という方法で資金を集め、財政を安定させることに成功し、その取り引きによって金融市場が活発となった。地主や産業資本家は自己の利益のためにイギリスの勝利と植民地拡大を期待し、国債を買うことでそれを支えた。このような資本と国家・戦争の結びつきは１９世紀末に帝国主義を生み出すことになる。その国債の返済資金には税収が充てられたのであり、それを負担した中小農民の犠牲の上に成り立っていた。イギリスの場合は必要な税収を植民地への課税によってまかなおうとしたので、国内では貴族の反乱や民衆蜂起は起きなかった。しかし、植民地では課税強化に対する反発からアメリカ独立戦争が勃発した。
　一方、フランスも「財政改革」をめざしたが、それは宮廷費の節約や貴族への年金の停止と特権身分に対する課税による財源の確保であり、効率のよいものではなく、特権身分の反発から三部会が紛糾し、それがフランス革命への引き金となってしまった。

第２次百年戦争のもたらしたこと

　イギリスはフランスとの植民地抗争にうち勝ち、海外に広大な植民地を形成し、大西洋を舞台にしたヨーロッパ、新大陸、アフリカを結ぶ三角貿易を展開し、大英帝国の繁栄を謳歌した。それによって貯えられた資本により、１８世紀６０年代からの産業革命を実現させた。しかし、植民地戦争の負債をアメリカ植民地に対する収奪によってまかなおうという姿勢は植民地人の反発を招き、１７７５年にアメリカ独立戦争が起こった。
　フランスは、アメリカ独立戦争が始まると、当初は情勢を見ていたが、アメリカ有利と判断した１７７８年に参戦し、海上でイギリスと戦い、戦後は西インド諸島トバゴ・アフリカのセネガルを獲得した。しかし、長期にわたるイギリスとの抗争は、宮廷財政を困窮させ、それを機に貴族に課税をしようとしたブルボン王朝ルイ１６世の統治に対して、貴族のみならず中産階級、農民が立ち上がってフランス革命の勃発となる。このように、英仏両国の植民地抗争は、両国に大きな影を落としている。　→　大西洋革命