ウィレム３世（1650～1702）は、ネーデルラント連邦共和国（以下オランダとする）の総督の位（事実上のオランダ王位）を世襲するオラニエ家（オレンジ公）の人物であるが、母がイギリスの国王チャールズ１世の娘メアリであったので、母方でステュアート朝につながっていた。しかも妻はステュアート朝ジェームズ２世の娘メアリであったので、１６８８年、イギリスの名誉革命でイギリス国王として迎えられ、メアリ２世と共同統治するウィリアム３世となった。　→　イギリス（５）
注意　ウィレム３世＝ウィリアム３世の多面性　高校の世界史学習では、オランダ総督ウィレム３世は名誉革命でイギリス国王ウィリアム３世となった、ということだけで説明されがちであるが、この人物はもっと多面的な世界史との関わりのある人物であるので注意を要する。そもそもオランダは名誉革命の前にはイギリスとの激しい戦争、英蘭戦争を戦っていた。そのオランダ総督（事実上のオランダ王）が、なぜイギリス国王に迎えられたのか。そしてイギリスは何故他国人を国王にしたのか。また、その後のイギリスとオランダの関係はどうなるのか、なども興味深い点である。実は次に出てくるフランスのルイ１４世の侵略戦争と戦って、その野心を打ち砕いたのもこの人物だったのである。彼は１７～１８世紀初頭当時のオランダ・イギリス・フランス三国の関係を理解する上で最大のキーパースンなのだ。そこでこの人物についてはやや詳しく見ておく必要がある。

２１歳でオランダ総督に就任

　オランダは１６４８年のウェストファリア条約でその独立を国際的に認められたが、その内部では総督のオラニエ家の統治を認めるオラニエ派と、都市貴族を中心とした議会政をめざす議会派が対立しており、政治は安定していなかった。ウィレム３世の父のウィレム２世が１６５０年に２４歳で病死するとその子のウィレムは赤児であったため、総督には就任できずオランダは無総督期（第１次）になった。ところがそこにクロムウェルの航海法制定を機にイギリスとの対立が起こり、１６５２年から第１次英蘭戦争が勃発した。イギリスでクロムウェルの死後、王政復古となったが、チャールズ２世も航海法を再制定し、１６６２年に第２次英蘭戦争となった。さらに１６６７年にはフランスのルイ１４世がフランドル戦争を起こし、ネーデルラント南部に侵入、オランダはイギリスとフランスという両強国を相手に戦わなければならなくなった。このようなときに市民の間からオラニエ家の復活を期待する声が強まった。オラニエ家はオラニエ公ウィレム以来、オランダ独立戦争の指導者としての名声が強かったからである。その声に応えて２１歳のウィレム３世がオランダ総督に就任し、戦争指導にあたることになった。

フランス・イギリスの侵攻を撃退

　１６７２年～７８年にはフランス軍が侵略してオランダ戦争（オランダではオランダ侵略戦争という）となった。同時にイギリスのチャールズ２世がルイ１４世との密約によってカトリックに復帰し、フランスに協力して新教国オランダを攻撃、第３次英蘭戦争となった。
　ウィレム３世は陸上ではフランスの大軍に対して干拓地の堤防の堰を開く洪水作戦を敢行し、侵略に抵抗した。また海上でもオランダ海軍が善戦し、イギリスではチャールズに反発した議会が戦費の支出を拒否したため、侵攻を断念、イギリス・フランスの足並みが乱れた。そのため、フランス・イギリス両国によるオランダ侵攻は失敗し、それを撃退したウィレム３世の名声は大いに上がることとなった。
　その後、ルイ１４世の領土的野心はなおも続いていたため、ウィレム３世はイギリスとの関係修復に踏み切り、チャールズ２世の弟のジェームズ（後のジェームズ２世）の娘メアリと結婚した。英蘭戦争で敵対していたイギリスとオランダが手を結んだのはこのような事情である。

イギリス王となった事情

　１６８８年、ジェームズ２世が兄チャールズ２世に続いて審査法などを無視してカトリック復帰を策すると、イギリス議会のトーリ党とホィッグ党は結束してその排除を決意し、密かに使節をオランダに送って、ウィレム３世をイギリス国王に迎えようと打診した。ウィレム３世は母がチャールズ２世の娘であり、妻がジェームズ２世の娘メアリであったことと、新教国オランダの総督であるところから、国内のカトリック勢力やフランスを抑えるのに最も相応しいと考えたのである。妻メアリは父に敵対することになるが、夫とその宗教を選び、夫と共に国王になることを了承した。

イギリス上陸作戦　実態は征服

　イギリス議会の要請に応えるという形でウィレム３世は、１６８８年１１月５日、１万４千の兵を率いてイギリスに上陸した。その実態は軍隊を率いての上陸作戦であり、国王ジェームズ２世側の反撃が予想されたが、国王軍の多くは国王を見放し動かなかった。それを見たジェームズ２世は戦意を喪失し、フランスに亡命せざるをえなかった。

名誉革命

　翌１６８９年、議会の提示した権利の宣言を受け容れてイギリス国王ウィリアム３世となり妻のメアリ２世と共同統治の形態を採り、権利の章典として公布した。これがイギリス史に言う名誉革命である。イギリス国王として在位は１６８９～１７０２年。この間、同時にオランダ総督（事実上の国王）であったので、イギリスとオランダは同君連合であったといえる。　→　ウィレム３世のイギリス遠征の意図については名誉革命の項を参照。

アイルランドとスコットランドの征服

　カトリック勢力はウィリアム３世を認めなかった。ジェームズ２世はルイ１４世の援護を受け、アイルランドに渡って再起を図り、本土復帰を目指したので、ウィリアム３世はオランダ人部隊とともにアイルランドに遠征し、カトリック軍を鎮圧した。こことき１６９０年７月１日にはボイン川の戦いで激戦が行われ、ウィリアム３世軍が大勝した。このウィリアム３世によるアイルランド征服によって、イングランドによるアイルランド植民地化はほぼ完成し、プロテスタント（国教会信者など）によるカトリック差別というアイルランド問題が今後深刻になっていく。
　またウィリアム３世はスコットランドに対する征服活動も行い、１６９７年、ハイランドの豪族マクドナルド家を滅ぼし、次の１７０７年のイングランドによるスコットランド併合への道を開いた。

フランスとの対立

　名誉革命によってイギリスとオランダが同君王国となり、新教国連合として結束したことは、旧教国であり、オランダ征服を狙っていたフランスのルイ１４世にとっては大きな障害となることであった。百年戦争終結（１４５３年）後はしばらくは直接対立することのなかったイギリスとフランスの関係が悪化して、フランスはウィリアム３世の即位を認めず、直ちに宣戦布告した。こうしてフランスとの第２次百年戦争といわれる長期抗争に突入した。

ウィリアム３世の対外戦争

　１６８８年、ルイ１４世はファルツ戦争を開始した。ウィリアム３世はオランダ総督としてドイツ諸侯・神聖ローマ皇帝・スペインなどとアウクスブルク同盟を結成して抗戦し、海上では９２年にはノルマンディ沖でフランス海軍を破り、制海権を確保し、陸上でも同盟軍が有利に戦い、１６９７年にライスワイク条約で講和した。なお、このライスワイク条約でルイ１４世はようやくウィリアム３世をイギリス王として承認した。同時に北米においてはフランスとの植民地戦争であるウィリアム王戦争（１６８９～９７年）を戦った。

財政革命と政党政治

　内政では議会と協調して立憲君主政を推し進めた。ウィリアム３世を支持する議会のホィッグ党は、対仏戦争の戦費を調達するために国債を発行することとし、１６９４年にイングランド銀行を設立した。これが現在各国が発行する国債の最初である。また、国債を発行して戦費をまかなうという財政政策、国立の銀行を設立するなどの新しい財政政策は、絶対王政時代には見られなかった新しいやり方で、現代国家に通じるものである。この変革はウィリアム３世による財政革命ともよばれている。
　実質的に財政改革を進めたのは、ジェントリ層出身のホィッグ党員であった。ウィリアム３世はそれまで内閣の閣僚をトーリ、ホイッグ両党から選んでいたやり方をやめ、ホイッグ党だけで内閣を編成した。しかも戦争の長期化を嫌った地主たちが選挙でトーリ党を多く当選させると、トーリ党に内閣を編成させた。このように、議会で多数を占めた政党が内閣を構成するという政党政治が行われるようになった。

王位継承法

　メアリとの間で子供がなかったウィリアム３世は、王位継承順位を定めておく必要があったので、１７０１年６月１２日、王位継承法を制定し、イギリス国王はイギリス国教会に属すべきこと、カトリック教徒及びカトリック教徒と結婚したものは国王になれないことという原則を定めた。それによってカトリックであるジェームズ２世の子孫によるイギリス王位奪還の意図を予防した。具体的にはメアリの妹のアンを指名し、アンの死後はプロテスタントであるジェームズ１世の孫娘でドイツのハノーヴァー選帝侯に嫁いだソフィアおよびその子孫と定めた。ウィリアム３世の死後はその規定に従ってアン女王が継承し、その死後はソフィアの息子がジョージ１世として迎えられてハノーヴァー朝となる。ウィリアム３世の危惧したことは実際に起こり、フランスに亡命したジェームズ２世の子孫とそれを支持する一派はジャコバイト（ジェームズのラテン名ジャコブからくる）と呼ばれ、イギリス王位奪還を狙い、ウィリアム３世暗殺計画を謀ったり、イギリス本土侵攻を企てた（１７１５年）が、いずれも失敗した。

その後のイギリスとオランダ

　１７０１年９月にスペイン継承戦争が起きると、イギリスはオランダ、オーストリアと三国同盟を結び、フランス・ルイ１４世と対抗した。翌１７０２年、ウィリアム３世は乗馬中に馬が倒れ、肋骨を折ったのが原因で没してしまった。メアリ２世との間に子供はなく、王位は王位継承法によりメアリ（既に死去していた）の妹のアンに継承された。
　ウィリアム３世の死（１７０２年）によってイギリスとオランダの同君連合は解消されたが、オランダはその後再びオラニエ派と議会派の対立が再燃し、議会派が優位に立ってオラニエ家の総督就任を認めなかったので、第２次無総督期（1702～1747年）となる。その後１８世紀を通じて、イギリスがフランスとの植民地抗争に勝利して植民地大国となっていったのに対して、オランダは海軍力も次第に低下し、海外植民地を失って低迷することになる。