メソアメリカ文明の興亡

　 　北米大陸から中米に延びる広大な高原地帯にはインディオの人々がトウモロコシ栽培などを基本とする農耕文明であるメソアメリカ文明を形成していた。紀元前１２００年頃にメキシコ湾岸にオルメカ文明が形成され、メキシコ高原のテオティワカン文明やユカタン半島のマヤ文明などに発展した。メキシコ高原では７世紀頃トルテカ文明が生まれ、さらに１４世紀にはテノチティトランを都とするアステカ王国のもとで、高度なアステカ文明が繁栄した。

スペインによる植民地化

　 　コロンブスの西インド諸島到達以来、新大陸へのヨーロッパ人の侵入が開始されると、この地にはスペイン人が大挙して押し寄せることとなった。特に征服者と言われたコルテスは、火砲と騎兵で武装し、１５２１年にアステカ王国の首都テノチティトランを攻略し、アステカ王国を滅ぼした。この際、アステカ王国に対する他のインディオ部族の反発を利用したと言われている。その結果、１５３５年にこの地はヌエバ＝イスパニャ植民地とされスペイン人の副王が統治することとなった。スペインは、メキシコ産の銀から鋳造したメキシコ銀をヨーロッパに持ち込むと共に、アカプルコ港と太平洋を越えてフィリピンのマニラを結ぶガレオン貿易の重要な輸出品となり、本国の繁栄をもたらした。
　スペインはメキシコに対し、初めはエンコミエンダ制（スペイン人入植者に現地人をキリスト教徒化することを条件に労働力として使役することを認める制度）、ついでアシエンダ制（現地人を債務奴隷として使役する大農園制）をしいて植民地支配を進めたが、支配権を握っていたのは本国生まれのスペイン人であったので、現地生まれのスペイン人であるクリオーリョやインディオとの混血であるメスティーソの不満が強まっていった。

　フランス革命・ナポレオン戦争というヨーロッパの激動の影響でラテンアメリカの独立の気運が高まった。スペイン植民地で会ったメキシコも例外では無かった。

イダルゴの蜂起

　１８０８年、ナポレオンのスペイン征服を機に、メキシコのスペインからの独立運動が始まった。１８１０年９月、最初の蜂起を指導したイダルゴが捕らえられて処刑されると、メスティーソの神父のモレーロスがあとを継いで運動を継続した。彼も捕らえられ、スペイン駐留軍指揮官のイトゥルビデによって処刑され、運動は一時抑えられた。

１８２１年、君主国として独立

　１８２０年にスペイン立憲革命が起こると、植民地駐留の王党派であったスペイン人イトゥルビデが本国との分離を策し、富裕なクリオーリョ層を味方にし翌１８２１年８月２４日に独立を宣言した。イトゥルビデは皇帝アグスティン１世として即位、メキシコは立憲君主国として独立したが、皇帝と議会はたちまち対立して早くも２３年に皇帝は追放されイタリアに亡命した。そのとき、ウィーン体制下の神聖同盟諸国がスペインを支援してメキシコに出兵し、再征服するとの計画が持ち上がり、それに反対したアメリカはモンロー教書を出し、イギリスがそれに同調した。なお、イトゥルビデは翌２４年にメキシコに戻るが、上陸と同時に捕らえられ、処刑された。

１８２４年、共和国となるも混乱続く

　メキシコは１８２４年１０月に憲法を制定して連邦共和制に移行し、スペイン人とクリオーリョの差別は撤廃されたものの、カトリック教会の財産と特権は保障されてなおも大きな勢力として残っていた。そのような中で、内部対立が続いて混乱し、カウディーリョと言われる軍事的地域ボス出身で、独立戦争でも活躍したサンタ＝アナが大統領として独裁的権力を振るうようになった。

アメリカとの戦争　テキサス、カリフォルニアなどの喪失

　サンタ＝アナ独裁政権の時代に、アメリカ合衆国が勢力を伸張させ、メキシコ領であったテキサスやカリフォルニアへの進出を図った。まず、メキシコ領テキサスに入植したアメリカ人は１８３６年にテキサス共和国を独立させ、次いで１８４５年にアメリカ政府はそれを併合した。抗議し、抵抗するメキシコに対してアメリカは侵略を開始、１８４６年５月にアメリカ＝メキシコ戦争となった。サンタ＝アナ独裁体制は他にもインディオの反乱などを抱えており、アメリカとの全面的な抵抗をおこなえず、首都メキシコシティを占領されて敗れた。その結果、１８４８年の講和条約でカリフォルニアとニュー＝メキシコをアメリカに売却し、それによってメキシコは建国時の国土の半分以上を失うこととなった。

　メキシコは共和政を実現させたが、国内政治では軍事勢力による独裁政治が続き、対外的にはアメリカ合衆国によってメキシコ北部やカリフォルニアなどの領土を奪われ、苦境に立たされていた。

レフォルマ戦争からメキシコ内乱へ

　そのような中でようやく自由主義派による民主主義の実現に向けての運動が始まり、レフォルマ戦争（１８５８～６１年）という内戦となった。この内戦はフアレスによって指導された自由主義派が勝利したが、内戦で苦しむメキシコに対し、フランスのナポレオン３世が、アメリカが南北戦争で介入できないことに乗じて、１８６１年にメキシコ出兵を行った。その傀儡政権であるマクシミリアン皇帝が即位させ、メキシコは皇帝軍と共和国軍との「メキシコ内乱」となった。皇帝マクシミリアンはフランスの傀儡政権であるから、これは実質的にフランスの侵略に対数メキシコ民族の抵抗という形の戦争であった。結局フランス軍は撤退し、残されたマクシミリアンは捕らえられて１８６７年６月１９日に処刑され、メキシコは共和制に戻った。うち続いたレフォルマ戦争とメキシコ内乱（本質はフランス侵略軍にたいする抵抗の戦い）を勝利に導いたフアレスはメキシコの「建国の父」と讃えられた。

フアレスからディアスへ

　フアレスが大統領の地位に居続けるうちに、その長期政権に対して、同じく内戦の指導者であったディアスとの対立が生じた。フアレスが１８７２年に急死した後、７６年にクーデターで権力を握ったディアスが今度は大統領の再選を重ねて長期政権を実現し、独裁化する。そのディアス独裁政権に対する民主化の戦いが次に始まった。一般にこの動きをメキシコ革命と言っている。

メキシコ革命

　その間メキシコは外国資本の進出が進み、工業化など一定の近代化を遂げたが、地主制のもとでの農村の貧困も深刻になっていた。ついに１９１０年１１月にマデロなどが指導して独裁政権打倒を掲げて蜂起、翌１１年にディアスが亡命してメキシコ革命は成功した。しかし、その後は革命路線をめぐって政治改革を重視するマデロらの勢力と、農民軍を基盤として農地改革の実現を目指すサパタやビリャなどの急進派との対立が続き、また反動的な軍事政権も出現するなど混乱した。マデロ大統領は１９１３年２月２１日にアメリカの支援を受けた軍人ウェルタ将軍によって殺害され、その後も混乱が続いた。１９１７年にカランサ大統領の下で制定された憲法は、革命の成果を盛り込んで民主主義の原則をうちたて、これによって立憲革命としてのメキシコ革命は一段落したが、サパタなどの農地改革の要求は実現しなかった。

革命への反動期

　メキシコでは１９１０年から始まるメキシコ革命でディアス独裁政権を倒し、１９１７年には憲法を制定して民主的立憲政治を実現したが、なおも国内では大地主層などの保守派と土地改革を求める農民の対立が続き１９２０年代の反動期を迎えた。工業化に伴って外国資本の強まる一方で、都市住民と労働者も増え、政治的にも暴力的な暗殺による政権交代が続いて安定しなかった。

カルデナス政権での革命

　ようやく１９３４年に大統領となったカルデナス政権の下で土地改革、石油資源の国有化、労働者保護政策などの社会改革を実現し、政治的にはメキシコ革命党によるポピュリズム政治が機能して政権の安定がもたらされた。

戦後のメキシコ

　メキシコは第二次世界大戦には、日本の真珠湾攻撃を契機にアメリカに同調して連合国として参戦し、石油国有化以来冷却していたアメリカとの関係を改善した。１９４６年にメキシコ革命党が改称した制度的革命党はその後も安定した支持を受け、大統領選挙で常に候補者を当選させていった。また４６年のアレマン大統領以降、軍人出身以外の大統領となり、軍の発言力は弱まった。

経済発展とその矛盾

　４０年代から７０年代の政治の安定期に、石油資源を背景とした工業化を推進し、農業国から工業国に転身した。その一方、農村の貧困、人口増加と都市移住に伴う環境の悪化などが問題になり始めた。１９６８年にはメキシコ経済の発展をアピールするメキシコ・オリンピックが開催されたが、経済発展の矛盾で疎外された学生や都市住民も不満を爆発させ暴動を起こした。この年はフランス、ドイツ、アメリカ、日本などでも「学生の反乱」があり、この「トラテロルコの夜」といわれた蜂起もそのような学生蜂起の一つであった。

反グローバリズムの動き

　１９７０年代には二度の石油危機で産油国のメキシコは潤ったがその反動で原油価格が下落すると、負債が増大し、８０年代には何度か経済危機に見舞われた。９０年代に入ると世界経済での新自由主義が幅をきかすようになり、１９９４年にはメキシコ経済危機が発生、その年正月には北米自由貿易協定（ＮＡＦＴＡ）が発足すると、グローバリズムによる地域経済の破壊に反発するサパティスタ民族解放戦線（メキシコ革命の指導者サパタの名に因んだ急進派組織）の武装蜂起もあってメキシコは危機に陥った。
　８０年代から長期政権を続ける制度的革命党の腐敗、硬直化が顕著となり、野党勢力が力を増すなか、２０００年の大統領選挙で国民行動党の候補者が当選し、７１年ぶりの政権交代が実現した。