コミンテルン Comintern は、共産主義インターナショナル(Communist International)の略。第３インターナショナルともいう。帝国主義と闘う国際的な共産主義運動を志向したレーニンによって提案され、１９１９年３月２日に創立大会を開催した。第一次世界大戦勃発に伴い、各国の社会主義政党が自国の防衛戦争を優先して第２インターナショナルが崩壊したことの反省にたち、労働運動や社会主義運動の国際連帯にとどまらず、各国の共産主義政党が明確に革命を志向するための世界共産党として組織された。その設立を呼びかけたロシア共産党のレーニンの指導権が圧倒的に強い組織となった。１９２１年７月にはその下部組織として、モスクワでプロフィンテルン（赤色労働組合インターナショナル Profintern ）が社会民主主義的な国際労働組合連合（アムステルダム）に対抗して結成された。　→　国際労働運動　第１インターナショナル　三つのインターナショナルの違い

コミンテルンの結成

　１９１９年３月、コミンテルン第一回の大会に参加したのは、３０ヶ国５２名の代表であったが、そのほとんどはロシアに亡命していた各国の革命家で、実際に外国からモスクワに到着したのは５人であった。ドイツ共産党（１８年末、スパルタクス団を中心に結成した）のローザ＝ルクセンブルクらはこの時点では無理であるという意見を伝えてきたが、ロシア革命の成功に自信を持つレーニン、ジノーヴィエフ、トロツキーらはロシア共産党主導でヨーロッパ各国の共産主義を指導し、革命を輸出できると考えていた。このような理念は世界革命論としてトロツキーによって継承されるが、現実的にはヨーロッパでの革命は他国では進展せず、スターリンによる一国社会主義論の路線が主流となっていく。

Episode　ラジオで参加を呼びかけたコミンテルン

(引用)１９１９年１月２４日、全ヨーロッパは、モスクワからのラジオ放送によって、近くモスクワのクレムリン宮殿で、共産党インターナショナルの第一回大会が開かれることを知った。しかし、この新国際組織が、なんの目的で、いま作られなければならないのかは判らなかった。この放送は、世界三八ヵ国の革命党にあてての招請状の代りをするものであった。大戦の混乱は、ラジオ放送を通じてのメッセージによってしか、革命党への呼びかけをできなくしていたのである。この放送のおこなわれた三日後には、第二インターナショナル系のベルン会議が開かれることが前から決定していたから、コミンテルンが、このベルン会議に対抗して、急遽新組織を樹立しようとしていることは明白であった。しかし、この異例ともいうべきラジオ放送による大会招請状は、ヨーロッパの社会主義政党から、ほとんどなんの反応もえられなかった。大会は、はじめ２月１５日に予定されていたが、各国政府のパスポート発行拒否、逮捕、そして第二インターナショナル系の積極的な妨害にあってやっと３月２日に開会された。大会参加者は三〇ヵ国、三五組織、五二名であった。＜菊地昌典『歴史としてのスターリン時代』1966　盛田書店＞

レーニンの誤算　第２回大会

　１９２０年７月、第二回のコミンテルン大会が開催された。フランス、イギリス、ドイツ、イタリアなどの社会党や共産党からも代表が参加し、国際プロレタリアートによる国際革命を目指すことが議論され、レーニンの原則的な理念である世界革命への展望が広がるやに見えた。ちょうどそのとき、ポーランドのピウスツキが領土的野心からロシアに侵攻し、ソヴィエト＝ポーランド戦争が始まっており、ソヴィエト＝ロシアの赤軍は国境線までポーランド軍を押し戻していた。トロツキーは反対したが、レーニンはポーランドの労働者が呼応して蜂起することを期待し、赤軍にワルシャワに向けて進撃することを命じた。しかしこれは大きな誤算となり、ワルシャワ目前にして赤軍は大敗北を喫した。ポーランドの労働者は国際プロレタリアートの連隊による蜂起よりも、ピウスツキの呼びかけた祖国防衛という民族主義の方を選んだのである。また赤軍兵士も、戦闘意欲が強かった内戦や干渉軍との戦いとは違い、革命の輸出である国際プロレタリア革命の大義に従う意識は弱かった。レーニンの国際革命への楽観主義、理想主義は早くも挫折を余儀なくされた。＜Ｅ．Ｈ．カー／塩川伸明訳『ロシア革命』1979　岩波現代文庫　p.24-27＞

各国共産党の結成

　さらにドイツ共産党がドイツ革命に失敗し、ハンガリー革命も押さえつけられてしまい、ヨーロッパでの革命運動はたちまちのうちに行き詰まってしまった。ヨーロッパでの革命が困難になるなか、コミンテルン加盟をめぐって社会主義運動が分裂し、１９２０年１２月、フランス社会党から分裂したフランス共産党、１９２１年１月にはイタリア社会党からイタリア共産党が分裂してそれぞれコミンテルンに加盟、各国の共産党はコミンテルン支部としての性格を強めた。

コミンテルン第３回大会

　１９２１年６月～７月の第３回コミンテルン大会は、国際共産主義運動の攻撃的性格を転換させ、資本主義諸国内の社会民主主義勢力との協調と、植民地支配下の民族主義運動の支援という、「統一戦線」を目指す方向に向かうこととなった。特に植民地の被抑圧民族の解放を方針として掲げたコミンテルンは、２０～２１年にかけて、アジア各地の共産党結成を指導した。アジア最初の共産党は１９２０年５月のインドネシア共産党で、同年１０月には中央アジアのタシケントでインド共産党（インド国内では２５年から活動）が結成された。翌１９２１年７月には上海で陳独秀を中心に中国共産党が発足、日本では翌２２年に日本共産党が結成された。これらはいずれもコミンテルの指導を受け、その支部として結成されたもので、それぞれの国内での基盤はまだ微々たるものであったが、民族独立と封建的な社会からの脱却というアジアの課題に取り組むこととなる。

レーニンからスターリンへ

　１９２４年１月２１日にレーニンが死去、ソ連共産党の主導権はスターリンに完全に移った。スターリンは一国社会主義論を掲げ、世界同時革命を否定し、トロツキーらを排除した。コミンテルンはソ連外交の支援機関という性格を強めていった。
中国の国共合作　コミンテルンはアジアでは特に中国革命に対する支援を強め、１９２１年の中国共産党の結成を援助し、さらに中国国民党の孫文に働きかけて、１９２４年１月に国共合作（第１次）を実現させた。中国共産党を国共合作に踏み切らせるのには、コミンテルン代表として広東で活躍していたボロディンであった。

ソ連の指導力強まる　第５回大会

　１９２４年６月に開催されたコミンテルン第５回大会では、スターリンのもと中央集権化がいちいるしく進み、各国支部（共産党）は事実上、ソ連共産党指導部に従属する傾向が強まり、組織内公用語もドイツ語からロシア語に変更された。
中国問題　スターリンは強く国共合作を進めたが、ブルジョワ政党である中国国民党との協力には否定的な意見も強く、また右派の蔣介石の台頭もあって、１９２６～２８年は中国問題がコミンテルン最大の関心事となった。１９２７年４月１２日の上海クーデタで蔣介石によって共産党が排除され、激しい弾圧によって大きな痛手を被ったことで、国共合作に固執したスターリンの判断が誤っていたことが明らかになった。トロツキーは既に政権から排除されていたが、その点を厳しく批判した。またそれ以後、中国ではコミンテルン指導に従わない毛沢東の路線が強まることとなる。

スターリン体制下のコミンテルン　第６回大会

　１９２８年のコミンテルン第６回大会では各国共産党の武装闘争を掲げ、階級闘争の観点から社会民主主義者に対しても厳しく戦う姿勢に再び転じた。１９２９年にはトロツキーを国外追放とし、スターリン独裁体制が成立、五カ年計画（第１次）が開始されたが、同年、世界恐慌が始まり、世界はファシズムの台頭という、より緊迫した情勢となっていく。

人民戦線戦術へ転換　第７回大会

　ファシズムの台頭に対して、ヨーロッパ各国で１９３４年から、幅広い反ファシズム勢力を結集させる人民戦線の結成の動きが強まってきた。１９３５年７月１４日にはフランス人民戦線が成立した。
　１９３５年７月から８月にかけて、モスクワで開催されたコミンテルン（世界共産党、第３インターナショナル）第７回大会では、ドイツにおけるナチスなどのファシズム（全体主義）の台頭とアジアにおける日本軍国主義による中国侵略に対し、共産党が単独で対決するのではなく、社会党や社会民主党、自由主義者、知識人、宗教家などあらゆる勢力と協力する、反ファシズム人民統一戦線を結成すべきであるという方針を打ち出した。このような戦術を人民戦線という。これは従来の社会民主主義やブルジョワ自由主義を敵と捉える従来の共産党の方針を大きく転換するものであった。
　この転換はブルガリアのディミトロフやイタリアのトリアッティなど、ファシズムの台頭に直面した諸国の共産党指導者から提起され、スターリンも特に反対しなかったため実現した。
　この方針が出されたことでファシズムと対抗する人民戦線内閣がフランスやスペインにうまれるなど、人民戦線運動が進んだ。またアジアでは、中国共産党がこの路線に基づき、１９３５年に八・一宣言を出し、抗日民族統一戦線の結成を国民党などに呼びかけた。
　コミンテルンの動きを警戒したファシズム国家側は、１９３６年11月、日独防共協定を締結した。これは日本とドイツがコミンテルンの主導による人民戦線の結成の動きを、国際共産主義の攻勢と捉え、そこから共同して国家を防衛しようという発想によるものであった。また、スペインにおいては人民戦線内閣に対するフランコ将軍の軍事クーデタが起こると、ドイツは全面的な支援に乗り出し、スペイン戦争へと突入する。
　アジアにおいては１９３７年に日中戦争が始まると、中国国民党と共産党と第２次国共合作が成立し、日本の軍事侵攻に共同で抵抗が始まる。
　この共産党の人民戦線戦術への転換はフランス、スペイン、中国などでそれぞれ具体化が進み、コミンテルン運動の新たな展開となっていった。その反面、ソ連共産党ではスターリン独裁体制と官僚制が強まり、自由な発言や活動は封じられるようになり、反対派はきびしく粛清されるという事態が進行していた。

コミンテルンの活動停止

　１９３５年の第七回大会以来、コミンテルンの大会は開催されることはなかった。その後、コミンテルンはファシズムの台頭に対して、スペイン戦争で人民戦線政府を積極的に支援したが、イギリス・フランスは不干渉政策をとり続け、結局フランコ軍に敗れてしまった。この過程で、イギリス・フランスとソ連の関係は冷たくなっていった。ドイツはオーストリア併合を強行するなど露骨な侵略姿勢を強めたが、イギリスのネヴィル＝チェンバレンは宥和政策をとり１９３８年のミュンヘン会談でドイツのズデーテン地方割譲要求を容認し、１９３９年８月、スターリンがヒトラーと独ソ不可侵条約を締結すると、双方の不信感は決定的となった。

第二次世界大戦の戦局転換

　こうして１９３９年９月にナチス＝ドイツはポーランドに侵攻して第二次世界大戦が開始されたが、ドイツとソ連の提携は次第に雲行きが怪しくなってきた。特にフランスを降伏させたドイツが、ソ連の利害が対立するバルカン半島に侵攻したことは両者の関係を決定的に悪くし、ヒトラーはついに生存圏の拡張とめざすとして独ソ戦を決意、１９４１年６月２２日、独ソ不可侵条約を破棄し、突如ソ連に侵攻した。

連合国の形成

　そのため、ソ連は一転して西部からのイギリスのドイツ攻撃に期待せざるを得なくなった。イギリスも同調し、英ソ軍事同盟を成立させ、さらに８月にイギリスのチャーチルとアメリカのフランクリン＝ローズヴェルトの英米両首脳が発表した大西洋憲章にソ連が支持を表明、４２年１月には連合国共同宣言にソ連も署名し、連合国が形成された。

コミンテルン解散とその事情

　独ソ戦の激戦が続くなか、スターリンは、１９４３年５月１５日、コミンテルンの解散を決定した。それは、連合国と協調する上で、従来資本主義諸国のなかに、ソ連共産党がコミンテルンをつうじて共産主義革命を起こすように仕組んでいると考えられ、ソ連に対する敵視の原因を除去する必要があると判断したからであった。しかしその裏の事情には次のような指摘もある。

(引用)１９４３年６月９日、コミンテルンの解散が執行委員会幹部会の名で発表された。ソ連のスターリンはその直前、解散の理由を、コミンテルンがモスクワの手先であるという誤解を捨てさせ、統一戦線をおしすすめ、共通の敵ヒットラーにたいする攻撃を容易にすることにあるとロイター記者にのべているが、事実は、戦争によってコミンテルンと弱体化した各国支部の連繋がうしなわれ、もはやコミンテルン自身の存在理由が全く失われてしまったことにあった。＜菊地昌典『歴史としてのスターリン時代』p.273＞